§. 1.
Difficulté de cette recherche.

Dès qu'on se propose d'écrire sur les
variétés de l'espèce humaine, et d'indi-
quer les traits qui les séparent, les pre-
mières recherches doivent se porter sur
les caractères qui distinguent l'homme
des animaux. Mais il arrive ici ce qui se
voit le plus souvent en histoire naturelle,
surtout dans la Zoologie, qu'on reconnaît
beaucoup plutôt au premier coup d'oeil,
une espèce de celles qui l'avoisinent,
qu'on n'en énonce la phrase distinctive.
Nous ne confondons pas le rat avec la
souris, le lapin avec le lièvre, et cependant
il est difficile de décrire ces signes carac-
[Seite 42] téristiques qui nous les font distinguer de
suite et frappent tous les yeux. Noire
ouvrage présente les mêmes obstacles; les
plus habiles naturalistes l'ont déclaré avec
candeur. Linné lui-même, cet immortel
génie qui semble avoir été produit pour
caractériser et réduire en un système ré-
gulier tous les objets d'histoire naturelle,
a dit dans la préface de sa Faune suédoise:
Il est des plus difficile de découvrir le
caractère spécifique de l'homme; bien plus,
il avoue qu'il n'a trouvé aucun caractère
qui marque la différence du singe à l'homme:
il s'étonne, dans son Système de la Nature,
que le singe le plus pétulant diffère si peu
du plus sage des humains, qu'on n'a pu
poser encore les bornes qui séparent ces
deux espèces. En effet, il n'assigna point
à l'homme un caractère spécifique, et
plaça le Gibbon (simia longimana) dans
la même série que lui.

§. 2.
Plan de cet Ouvrage.

Voici l'ordre que je suivrai en décri-
[Seite 43] vant les différences qui distinguent
l'homme des animaux.

1°. Celles qui ont rapport à sa con-
formation extérieure m'occuperont d'a-
bord.

2°. Celles qui tiennent à sa structure
interne.

3°. Aux fonctions de l'économie ani-
male.

4°. Aux qualités de l'esprit.

5°. Je dirai un mot des maladies
propres à l'espèce humaine.

6°. J'examinerai les caractères regar-
dés d'ordinaire, mais sans fondement,
comme propres à faire distinguer l'hom-
me de la brute.

§. 3.
I. Conformation extérieure.

Je rapporte à la conformation extérieure
des caractères, qui, quoique tenant à la
structure du squelette, se manifestent
cependant à l'habitude extérieure du corps.
Si l'on considère, surtout dans leur ensem-
ble, ceux qui suivent, ils paraîtront suffire
pour caractériser l'espèce humaine:

A. Station verticale.

B. Bassin large, déprimé.

C. Deux mains.

D. Dents rapprochées également en-
tire elles.

On pourra facilement rapporter à ces
points les autres particularités extérieures
du corps humain. Je vais m'occuper de
chacun d'eux en particulier.

§. 4.
A) Station verticale.

Il faut démontrer:

1°. Que la station verticale est appro-
priée à la structure de l'homme.

2°. Qu'elle lui est exclusive: ceci de-
vient évident plus bas (V. §. 10.)

La première de ces propositions se prouve
à priori, par la structure même de l'homme,
à posteriori, par le témoignage unanime
de toutes les nations. Il devient inutile
de s'arrêter plus long-temps sur ce sujet,
malgré l'argument que fournissent les en-
fans qui, vivant parmi les quadrupèdes, en
ont conservé la démarche dans l'âge
adulte. En effet, pour peu qu'on y fasse
attention, on s'aperçoit que rien n'est plus
opposé à la situation naturelle à l'homme.
Il serait aussi absurde de la dériver de
ces exemples, ainsi que son genre de vie,
que de prendre pour le type de la
structure humaine le produit de quel-
[Seite 46] ques conceptions monstrueuses: d'ailleurs
si l'on recherche soigneusement les rela-
tions qu'on a données des enfans sau-
vages, on trouvera dans celles avérées,
qu'ils se tenaient habituellement debout.
Tel était Pierre Hamelen^a), (Peter the
wild boy, Juvenis Hanoveranus, Linn.)
la fille sauvage^b), l'homme des Pyrénées
^c), etc. Au contraire l'histoire de ceux
regardés comme quadrupèdes, tels que
le jeune Irlandais, à qui Linné a donné
l'épithète d'Ovinus ^d), offre des circons-
[Seite 47] tances qui les rendent très-douteuses. Sans
doute que le sauvage raisonnable, dont
parle ce naturaliste (S. N. ed. XII. T. I.
p. 28) ne marchait pas plus à quatre
pieds qu'il n'avait le corps recouvert de
fourrure comme un animal.

§. 5.
La structure de l'homme démontre que
la station verticale lui est naturelle.

Il est sans doute ennuyeux et pénible
de s'appesantir sur une proposition dont
[Seite 48] l'évidence se manifeste d'elle-même: ce-
pendant l'opinion contraire à la mienne,
de deux hommes de mérite, P. Moscati
et A. Schrage^e). m'empêche de garder
entièrement le silence. Il me suffira néan-
moins de rapporter quelques-unes des
raisons en ma faveur.

La longueur respective du tronc et
des extrémités démontre au premier
coup-d'oeil, que la nature a formé l'homme
pour qu'il gardât la station verticale.
Je ne partage pas cependant l'opinion
de Daubenton, quand il assure, qu'ex-
cepté l'homme, aucun animal n'a les ex-
trémités inférieures aussi longues que
le tronc et la tête^f), pris ensemble.
Plusieurs mammifères, comme le gibbon,
la gerboise du Cap, sont des exemples du
[Seite 49] contraire, la structure de l'homme s'op-
pose évidemment à ce qu'il puisse ja-
mais prendre la démarche des quadru-
pèdes. Les enfans même ne s'avancent dans
cette attitude que les genoux fléchis,
quoiqu'à cet âge les extrémités infé-
rieures soient proportionnellement plus
courtes^*). Indépendamment de la lon-
[Seite 50] gueur, la force comparative des extrémi-
tés supérieures et des inférieures prouve
que ces dernières seules ont été destinées
à soutenir le poids du corps. L'ostéogénie
fournit un argument qui rend encore
cette vérité plus évidente: les os du tarse,
et principalement le calcaneum, atteignent
une ossification parfaite bien avant ceux
du carpe. En effet, dans les premières
années de la vie, l'enfant se sert rare-
ment des mains, et commençant dès-lors
[Seite 51] à marcher, ses pieds devaient être pro-
pres à le soutenir debout. Je ne parlerai
pas de la vigueur des muscles des jambes;
elle est cependant si remarquable, sur-
tout dans le solaire et les gémeaux, qu'ils
semblent destinés par la nature à main-
tenir l'homme dans la station verticale
D'après cette considération, Aristote, et les
anciens Anthopologues, pensaient qu'il
avait seul de véritables jambes.

La disposition entière du thorax de
l'homme démontre qu'il lui serait impos-
sible de prendre l'allure des quadrupèdes;
en effet, s'ils sont longipèdes, leur poitrine
est comprimée sur les côtés et carénée an-
térieurement; ils n'ont point de clavicu-
les, ce qui rend leurs membres plus propres
à soutenir le poids du corps. Leur sternum
est plus alongé; leurs cotes plus nombreu-
ses et plus rapprochées de la portion des-
cendante de la crête de l'os des îles, offrent
aux viscères abdominaux un point d'appui
dans la station horizontale, l'homme des-
tiné à marcher à deux pieds, a toutes ses
parties disposées différemment. Sa poitrine
[Seite 52] est applatie, des clavicules éloignent ses
épaules, son sternum est court, et quoi-
qu'il soit plus ample que chez la plupart
des quadrupèdes, son abdomen n'a point
de soutiens osseux. Il suffit de comparer
le squelette d'un quadrupède, surtout à
longs pieds, avec celui de l'homme, pour
se convaincre combien sa structure s'oppose
à ce qu'il prenne leur allure; effectivement
sa démarche serait alors incertaine, chan-
celante et pénible.

§. 6.
B). Le bassin de l'homme est large et
déprimé.

L'examen du bassin ajoute encore à ce
que je viens de dire. Sa forme lui est par-
ticulière et constitue un des caractères
distinctifs de l'homme. Elle démontre de
la manière la plus tranchée, combien en
sont éloignés les singes et les autres mam-
maux.

On pourra m'accuser de paradoxe si
[Seite 53] l'avance qu'on ne trouve vraiment de
bassin que dans le squelette de l'homme:
cette assertion n'est cependant pas sans
fondement; en effet, la forme alongée
que présente chez les autres mammifères
l'assemblage du sacrum, du coccix et des os
innommés, est loin d'avoir cette ressem-
blance avec un bassin qu'offre dans le
squelette humain la réunion de ces mêmes
parties. De tous les mammifères, l'Orang-
Outang et l'Eléphant sont les seuls dont le
pelvis ait quelque analogie avec celui de
l'homme; néanmoins dans l'un la longueur
l'emporte sur la largeur, dans l'autre, la
simphise du pubis est très-alongée, et tous
deux ne ressemblent qu'imparfaitement à
un bassin. Cette similitude, qui ne se trouve
que dans l'homme, est due à l'évasement
des os innominés, à la délicatesse des sim-
phises, et à la courbure d'arrière en avant
du sacrum et du coccix.

§. 7.
Rapport de la forme du bassin de l'homme
avec les parties molles qui l'entourent.

La face postérieure du bassin donne at-
[Seite 54] tache à des muscles très-forts. Il n'en
est pas dans le corps humain, dont l'é-
paisseur égale celle des fessiers. Une
couche épaisse de tissu cellulaire les
recouvre; ils forment par la disposition et
l'étendue de leurs faisceaux deux cous-
sinets arrondis, qui masquent l'entrée du
rectum. Cette disposition est si remar-
quable, que les plus habiles naturalistes,
els qu' Aristote^g) et Buffon^h), ainsi que
Galienⁱ⁾, Haller^k) et les autres célèbres
physiologistes, ont regardé l'absence des
fesses chez les singes, comme le principal
caractère qui les distinguât de l'homme.

La courbure du sacrum et du coccix in-
flue beaucoup, chez la femme, sur la dis-
position des organes internes de la géné-
ration, et particulièrement sur la direction
du vagin. Son axe s'éloigne de celui du
bassin et se dirige bien plus en avant que
chez les autres femelles des mammifères.
Cette conformation rend les accouchemens
plus laborieux, mais elle remédie à beau-
coup d'autres accidents, auxquels la sta-
tion verticale expose la femme pendant
la grossesse.

On doit encore attribuer à cette dis-
position du bassin la direction d'arrière
en avant que suit chez les femmes le jet
des urines, ce qui n'a pas lieu chez les
autres femelles. Ici le méat urinaire ne
vient pas s'ouvrir entre les lèvres du pu-
dendum, mais en arrière et dans le vagira
même. Je me suis assuré que cette dispo-
sition existe également chez les animaux
anthropomorphes, le Papion, le Maimon
et le Macaque.

La direction du vagin peut aussi résoudre
[Seite 56] cette question si souvent agitée du temps
de Lucrece.

Le rapprochement des sexes peut avoir
lieu chez l'homme de différentes maniè-
res^l): on en a voulu faire un caractère
spécifique. Il est cependant des causes phy-
siques qui rendent une situation plus
convenable qu'une autre.

En général, une situation contraire pa-
raît mieux s'accorder avec la disposition
réciproque des parties sexuellesⁿ⁾.

§. 8.
De l'hymen, des nymphes et du
clitoris.

La membrane hymen n'a jusqu'à présent
été reconnue que chez les femmes Je n'ai pu
la trouver chez les femelles des singes,
ainsi que les caroncules myrtiformes qui
n'en sont que les débris. Un éléphant fe-
melle dont j'ai examiné avec d'autant plus
de soin les parties de la génération, que je
savais que Trendelnbourg, médecin cé-
lèbre de Lubeck, avait cru y découvrir
quelques traces de l'hymen, ne m'ont
offert rien de semblable.

La présence de cette membrane est d'au-
tant plus remarquable qu'on ne peut lui
assigner d'utilité physique Les opinions
qu'en ont eues les physiologistes sont on
ne peut moins satisfaisantes, particulière-
ment celles de Haller.

‘“Cùm solo in homine sit repertus;
etiam ad morales fines ei esse con-
cessum signum pudicitiae.”’

Linné paraît douter si les nymphes et
Le clitoris ne sont pas particuliers à la femme;
mais aucun deces organes ne lui appartient
exclusivement. Des auteurs respectables
les ont trouvés, ainsi que moi, chez un
grand nombre de mammifères d'ordres dif-
férens, comme le Mandrille, le Lori pa-
resseux, etc.; le clitoris avait la grosseur
du poing dans une baleine de 52 pieds
de long, qui vint échouer en déc. 1791,
sur les côtes de la Hollande, et que j'exa-
minai très-attentivement.

Un Mongou que j'ai conservé vivant
pendant plusieurs années avait les nymphes
presque semblables à celles des femmes.

§. 9.
C.) L'homme est un animal à deux
mains.

Il résulte de ce que j'ai dit jusqu'ici sur
la station verticale de l'homme, que le
grand avantage de cette conformation est
le libre exercice des mains les plus par-
faites; elles sont si supérieures à celles des
[Seite 59] antres animaux, que le sophiste Anaxagoro
en conclut que l'homme ne doit son savoir
qu'à ses mains. Cette opinion, qu'Helve-
tius a renouvelée de nos jours, n'est
qu'un paradoxe. Aristote a dit avec plus
de raison, que l'homme seul a vraiment
des mains. Chez les singes anthropomor-
phes la partie principale de la main, le
pouce, est trop courte et presqu'avortée.
La main de l'homme mérite seule le nom
d'organe des organes que lui donne le
philosophe de Stagire.

§. 10.
Le singe et les animaux voisins sont
quadrumanes.

Les singes et les animaux que l'on
nomme ordinairement anthropomorphes,
comme les Guénous et les Loris, ne sont
réellement ni bipèdes ni quadrupèdes,
mais quadrumanes. Ils ont aux mains de
derrière un véritable pouce. L'homme
destiné seul à se tenir debout, est pourvu
d'un gros orteil^o). Je dirai plus, les mains de
[Seite 60] derrière des quadrumanes méritent mieux
le nom de main que celles de devant; elles
sont en effet plus propres à l'appréhension.
Dans certaines espèces de Sajou (le Coaï-
ta) les mains de devant n'ont pas de pouce,
et il n'est pas d'exemple, chez les ani-
maux quadrumanes, d'une pareille ab-
sence dans les mains de derrière.

On peut facilement, d'après ces con-
sidérations, décider si l'Orang-Outang
et les autres anthropomorphes sont desti-
nés à marcher à deux pieds ou bien à
quatre^*); ni l'une ni l'autre de ces al-
[Seite 61] lures ne leur est commode: en effet leurs
mains, bien plus propres à saisir les corps
qu'à la progression, démontre, que la
nature les a formés pour vivre principa-
lement sur les arbres. Ils y trouvent leur
nourriture, et pendant que leurs mains de
derrière les soutiennent, ils cueillent avec
celles de devant les fruits dont ils se nour-
rissent. La nature a pourvu les Sajous, dont
les mains sont imparfaites, de queues pre-
nantes; elles entourent les branches des
arbres et donnent à l'animal un point d'ap-
pui solide.

Il est presqu'inutile d'avertir que la pro-
gression dans la station verticale, n'est
chez les singes que le produit de l'éduca-
tion. Lés dessins d'après nature, que nous
avons de l'Orang-Outang^p) démontrent-
[Seite 62] combien cette attitude, peu naturelle
lui est pénible. Il ne saurait alors avancer
qu'en s'appuyant sur un bâton, et ses mains
de derrière restent à moitié fermées^q).
Ni le singe ni les autres animaux ne peu-
vent donc jamais marcher debout; l'homme
est le seul des mammifères, qui dans cette
situation puisse conserver l'équilibre en
se portant d'un pied sur l'autre.

La station verticale lui convient telle-
ment que la nature la lui a exclusivement
accordée.

§. 11.
D. Caractères des dents humaines.

Les dents chez l'homme sont plus éga-
[Seite 63] lement rapprochées que chez les autres
mammaux.

Les incisives inférieures sont plus verti-
cales; et je regarde ce caractère comme un
de ceux qui distinguent principalement
l'espèce humaine.

Les laniaires ne saillent pas et conser-
vent le même ordre que les dents qui les
avoisinent.

Le sommet des molaires présente des
tubercules singulièrement obtus. Celles
des Orang-Outang, des Gibbons et des
autres animaux de ce genre, dont j'ai
examiné le crâne, en diffèrent évidemment.

Enfin la mâchoire de l'homme offre trois
caractères distinctifs: son peu de longueur,
la petite saillie du menton, qui dépend
de la position verticale des dents incisi-
ves, surtout la forme particulière des
condyles, leur direction et la manière
dont ils s'articulent avec les os des tempes.
Ces dispositions qui ne se retrouvent chez
[Seite 64] aucun autre mammifère, prouvent que
la nature a destiné l'homme à se nourrir
de toutes sortes d'alimens, qu'elle en a
fait enfin un animal omnivore.

§. 12.
Dernières qualités qui ont paru propres
à l'habitude extérieure du corps humain,
comme la glabréité de la peau.

Je ne parlerai pas du lobe de l'oreille,
du renflement des lèvres, surtout remar-
quable à la lèvre inférieure, ni de beau-
coup de choses d'aussi peu d'intérêt, qu'on
a cependant cru propres à caractériser
l'homme.

Je vais m'occuper du poli et de la gla-
bréité particulière à la peau humaine,
caractère qu'on peut regarder jusqu'ici
comme un de ceux qui distinguent l'homme
des animaux qui ont avec lui le plus de
ressemblance. Linné a cependant assuré
qu'il se trouvait quelque part des singes
moins velus que l'homme. J'avoue que
[Seite 65] j'ai inutilement cherché cette région de
l'univers. Il est certain, au contraire,
que les singes connus sous le nom malais
d'Orang-Outang, tant d'Angola que de
l'île de Bornéo, et le Gibbon, sont tous
beaucoup plus velus que l'homme, fait at-
testé par le témoignage unanime des voya-
geurs les plus véridiques, et par ceux de
ces animaux qu'on a transportés en Europe.
Quoiqu'ils fussent malportans et pas en-
core adultes, ils étaient néanmoins plus
couverts de poils qu'aucun homme.

On a observé, il est vrai, surtout dans
quelques îles de la mer du Sud, des
hommes extrêmement velus. Mais on en
desirerait une description plus détaillée.

Spangberg^r), le premier qui en ait
parlé, trouva une semblable peuplade
dans la plus australe des îles Kuriles (l. 45.
d. 50. m.), lorsqu'il revenait du Japon au
Kamschatka^s).

J. R. Forster observa quelques indivi-
dus très-velus parmi les insulaires de Tan-
na, de Mallicolo et de la nouvelle Calé-
donie^t).

On dit qu'il existe une même race
d'hommes dans l'intérieur de l'île de Su-
matra, les autres habitans les nomment
Orang-Gugu^u).

Cependant, en général, les hommes sont
moins velus que les animaux, quoique
quelques parties de leur corps le soient
davantage que chez ces derniers, comme
le pudendum, le dessous des aisselles, le
scrobicule. Les anciens firent de cette par-
ticularité un des caractères de l'espèce
humaine.

§. 13.
II. Caractères qui tiennent à la structure
interne de l'homme.

Nous avons vu les caractères extérieurs
du corps humain; je vais passer à ceux
qu'offre son organisation intérieure (§ 2).

Les bornes de cet ouvrage me forçant
d'abréger, je réduirai cette discussion à
ces deux chefs:

A) Organes qui manquent à l'homme
seul, ou du moins à bien peu d'animaux.

B) Organes exclusifs à l'homme.

§. 14.
A) Organes internes dont l'homme
est privé.

L'intérieur des mammifères, surtout do-
mestiques, présente plusieurs parties qu'on
croyait autrefois appartenir également à
l'homme. Alors les occasions de disséquer
[Seite 68] un cadavre humain étaient rares, et l'amour,
de la Zootomie les faisait négliger. Ces
parties sont:

Le panicule charnu. Ce muscle sous-
cutané ne se trouve que chez les animaux;
cependant Galien, ses sectateurs et même
le restaurateur de l'anatomie humaine,
Vesale, qui relève si souvent les erreurs
de cet ancien médecin, assurent qu'il
existe dans l'homme. C'est Nicolas Sté-
non qui nous fit le premier connaître qu'il
était particulier aux brutes.

Le merveilleux réseau artériel. Galien
le mettait au nombre des organes internes
de l'homme; Vesale, d'après Berenger
de Carpi, demontra qu'il n'en faisait pas
partie.

Le muscle suspenseur de l'oeil. Fallopo
a prouvé qu'il n'appartenait qu'aux ani-
maux.

L'allantoïde. Cette membrane ne se trouve
pas dans le fétus de l'homme. On a démontré
[Seite 69] dernièrement qu'elle n'existait que chez
les autres mammifères, mais non pas gé-
néralement.

Je ne parle pas des organes particuliers
seulement à quelques animaux, quoiqu'on
ait cru que l'homme en jouissait aussi;
tel est le pancréas d'Asélius, le conduit
hépato-sistique, le corps d'Highmore.

Je passe également sous silence les or-
ganes exclusifs à quelques genres des mam-
mifères, mais qui manquent si manifeste-
ment à l'homme que personne ne les lui
attribués; tels sont la membrane cligno-
tante, que je place ici quoiqu'extérieure,
le ligament suspenseur du cou, etc.

Le trou incisif. Il se trouve situé der-
rière les premières dents incisives supé-
rieures; commun à l'homme et aux qua-
drupèdes, il est simple chez lui et propor-
tionnellement moins grand; double chez
la plupart des autres mammifères et chez
beaucoup d'une grandeur considérable.

§. 15.
De l'os intermaxillaire.

La célébrité qu'on a donnée à l'os in-
termaxillaire m'oblige d'en parler sépa-
rément. Les deux os qui composent la
mâchoire supérieure sont, chez l'homme,
immédiatement réunis et les dents viennent
s'y implanter; il n'en est pas de même chez
les animaux; un troisième os placé comme
un coin entre les os maxillaires, reçoit les
dents incisives supérieures, ce qui fait
qu'Haller le nomma l'os incisif; mais
comme en le retrouve chez des animaux
dépourvus de cette espèce de dent, tels
que la Brebis, l'Eléphant, le Rhinoceros
bicorne, et même chez les édentés, j'ai
pensé qu'il était plus convenable de le
nommer os intermaxillaire^w). Il est unique
chez les uns, divisé en deux chez d'au-
[Seite 71] vires, dans tous les cas, des sutures les sépa-
rent des os voisins; l'une est faciale et
s'étend ordinairement des deux côtés du
nez aux alvéoles des dernières dents inci-
sives, l'autre est palatine et va en for-
mant un arc de ce point au trou palatin
antérieur. Camper a regardé l'absence de
l'os intermaxillaire, comme un des prin-
cipaux caractères qui séparent l'homme des
autres mammifères. Cette opinion donne
lieu naturellement aux deux questions
suivantes:

1°. Manque-t-il en effet chez l'homme.

2°. Existe-t-il chez toutes les autres
mammifères.

La première de ces questions excita
dans le 16e siècle de vives discussions
parmi les anatomistes; Galien comptait
parmi les sutures du crâne, celles de l'os
intermaxillaire, ce fut un des principaux
argumens qu'employa Vésale pour démon-
trer que ce médecin n'avait pas composé
d'après le squelette de l'homme, mais sur
celui du singe, le Traité d'Ostéologie qui
[Seite 72] fit loi si long-temps. Malgré les vains efforts
de J. Silvius, pour défendre Galien^x),
la question paraissait si parfaitement jugée
ainsi, que ce fut contre toute croyance que
le célèbre Vicq-d'Azyr tenta de démon-
trer qu'il existait chez l'homme quelque
chose d'analogue à l'os intermaxillaire^y):
mais cette analogie se borne à une petite
fente sémilunaire qui, dans le fétus et
dans l'enfant, se trouve sur les os maxil-
laires et s'avance transversalement derrière
les dents incisives. Quand il reste quelques
traces de cette fissure chez l'adulte, elles
sont depuis long-temps presque effacées^z),
Falloppe avait fait voir, deux cents ans
[Seite 73] avant Vicq d'Azyr, qu'on leur donnait mal-
à-propos le nom de suture^a). Au reste,
cette fissure qui est, chez les singes, une
suture remarquable^b), ne s'aperçoit pas
[Seite 74] chez l'homme, sur le côté facial de l'os
maxillaire.

Quant à la seconde question, l'homme
n'est pas le seul mammifère chez lequel
manque l'os intermaxillaire, je l'ai cher-
ché inutilement chez plusieurs quadru-
manes.

On ne trouve point les sutures qui ter-
minent cet os dans le squelette de Monkie
(Simia morta. Lin.), que l'on conserve dans
notre Muséum académique; cependant les
autres sutures du crâne sont assez appa-
rentes.

Je n'ai pu également les découvrir dans
un squelette du même singe, que possède
Billmann, célèbre chirurgien de Casselle;
comme l'animal était très-vieux, et que
presque toutes les sutures sont effacées,
on n'en peut rien conclure.

Schacht, professeur d'Harderwich, m'a
[Seite 75] fait voir un troisième singe de cette es-
pèce, chez lequel l'os intermaxillaire man-
quait. Je n'insisterai pas plus long-temps
sur l'absence ou la présence de cet os dans
les autres individus de cette espèce^*).

Je n'ai pu, malgré un examen scrupu-
leux, retrouver des traces de l'os inter-
maxillaire dans le squelette d'un des plus
grands singes, antropomorphe de l'île de
Bornéo. Il fait partie du Cabinet d'His-
toire naturelle du prince d'Orange à la
Haye. Les sutures du crâne sont presque
totalement effacées, ce qui, joint à toute
l'habitude du squelette, prouve la vieil-
lesse de cet animal^c).

J'ai vu dans le Muséum britannique, les
restes du squelette d'un jeune Orang-
[Seite 77] Qutang de Sumatra; il n'offre aucunes
traces de l'os intermaxillaire, quoique les
autres sutures soient très-apparentes.

Ed. Tison ne l'a point trouvé dans son
Orang-Outang d'Angola, et le dessin que
d'Aubenton a donné du crâne de cet ani-
mal, n'en offre aucunes traces.

Quoi qu'il en soit, l'étendue des mâchoi-
res, la saillie qu'elles font en avant chez
les singes et les autres mammaux, sont
des caractères qui les distinguent de
l'homme également qu'eux.

§. 16.
B.) Différences de quelques organes in-
ternes de l'homme avec les analogues
chez les autres mammifères.

Je vais choisir, pour m'en occuper, les
plus remarquables de ces différences, en
commençant par la tête:

Le cristalin est proportionnellement plus
petit et moins convexe chez l'homme que
chez les autres mammaux, si l'on en ex-
cepte les cétacés; le trou occipital plus
grand et situé plus antérieurement^d),
le cerveau plus volumineux, non pas
comme le croyait Aristote, par rapport
à la masse du corps, mais selon l'observa-
lion de l'ingénieux Sœmmering, compa-
rativement à la délicatesse des nerfs qui
en partent^e). Si l'on partage, sous le rap-
port physiologique, le système nerveux
en deux parties, dont l'une, qui mérite
particulièrement le nom de nerveuse,
comprend les nerfs, les portions du cer-
veau et de la moelle alongée les plus voi-
sines de leur origine, et dont l'autre, que
[Seite 79] je nommerai sensoriale, soit l'intermède
entre les fonctions des nerfs et celles de
l'ame, on verra que la nature a pourvu
l'homme de cette dernière, plus ample-
ment qu' aucun autre animal.

Sœmmering a fait une observation
non moins remarquable sur les concrétions
pierreuses de la glande pinéale, c'est que,
passé l'âge de 14 ans, on les trouve si
constamment chez l'homme, qu'elles peu-
vent fournir un caractère particulier^f),
Il a cependant rencontré de semblables
concrétions dans la glande pinéale d'un
Daim. Si elles manquent quelquefois chez
l'homme adulte, on doit considérer ce
fait comme une anomalie très-rare. J'en
dois un exemple à L. A. Caldani, célèbre
professeur à Padoue, qui m'écrivit en
1786, que sur quatre cerveaux humains,
consacrés à cette recherche, un seul ne lui
[Seite 80] avait point offert de concrétions dans la
glande pinéale, il appartenait cependant
à un sujet avancé en âge.

Le cœur n'est pas placé chez l'homme
comme chez les quadrupèdes; au lieu de
s'appuyer contre le sternum, la situation
verticale du thorax l'oblige de reposer sur
le diaphragme. La base du cœur n'est pas
tournée vers la tête comme dans les autres
mammifères mais vers la colonne épinière,
de manière que sa pointe répond à la ma-
melle gauche. Il s'ensuit que le cœur est
dirigé d'avant en arrière chez l'homme et
plutôt de droite à gauche chez les autres
mammaux. Il en est peu qui aient comme
lui, le péricarpe uni au diaphragme.

Le tube intestinal est parfaitement dis-
posé pour que l'homme soit un animal
omnivore.

Il ressemble à celui des carnivores par la
structure du ventricule et par la briéveté
du caecum. Il se rapproche de celui des
herbivores par la longueur des intestins
grêles, par leur peu de ressemblance aux
gros intestins, par les cellules du colon,
[Seite 81] et l'absence de glandes odoriférantes si-
tuées au voisinage de l'anus.

Le parenchyme de l'utérus a chez la
femme une conformation particulière; et
l'arrière-faix est remarquable par la tex-
ture du placenta, la longueur du cordon
et la veine ombilicale qui y est unique.

La vésicule ombilicale, encore peu con-
nue, me paraît exclusive au fétus humain.
J'ai fait voir dans un autre ouvrage^g) où
j'examinais ses analogies avec le sac qui
enveloppe le jaune de l'œuf soumis à
l'incubation, qu'elle repondait au but de
la nature, et se trouvait chez tous les fé-
tus, environ jusqu'au quatrième mois après
la conception.

§. 17.
III. Propriétés particulières à l'homme sous
le rapport des fonctions de l'économie
animale.

Cette délicatesse, cette souplesse, propres
[Seite 82] à la toile muqueuse de l'homme, connue
sous le nom de tissu cellulaire, mérite toute
notre attention. On sait que la structure
de cet organe est très-différente dans les
genres comme dans les espèces diverses:
très-solide dans l'anguille, il devient au
contraire délié dans la truite commune.
Zinn, célèbre anatomiste, a démontré
depuis long-temps, qu'il n'avait chez au-
cun autre mammifère la même délicatesse
que chez l'homme.

Je regarde cette structure comme un des
principaux avantages qui le distinguent
des animaux; en effet, la toile muqueuse,
généralement repandue dans toute l'éco-
nomie, depuis les tégumens communs
jusqu'aux organes les plus intérieurs,
forme le lien qui unit entre elles tout es les
parties du corps Elle devient, d'après cette
disposition, le siége principal des forces
vitales (de la contractilité), qui me paraît
peu différer de ce que Sthall nommait le
ton^*): il m'est demontré que l'homme doit
[Seite 83] surtout à la souplesse de son tissu cellulaire,
la facilité de s'acclimater partout, qu'il
ne partage avec aucun autre mammifère.

La nature qui fit l'homme omnivore,
voulut aussi qu'il pût habiter tous les
pays. Si une toile muqueuse souple et dé-
liée entre pour beaucoup dans sa structu-
re^*), c'est pour qu'il puisse s'accommoder
[Seite 84] plus facilement aux effets des différens
climats^*).

Les autres propriétés physiologiques de
l'homme répondent parfaitement à cette
faculté; son accroissement est lent, son
[Seite 85] enfance longue, sa puberté tardive. Il n'est
point de mammaux dont les os du crâne
se joignent aussi tard, dont les dents se
fassent autant attendre, qui soit aussi long-
temps sans se soutenir sur ses pieds, qui
arrivé si lentement à son accroissement
parfait et à la puberté. Aucune autre mam-
mifère ne jouit d'une vie aussi longue,
si on la compare au volume du corps^h).

Une autre propriété particulière à
l'homme, et qui dépend de la station ver-
ticale, c'est que, mesuré le matin, il est
d'un travers de doigt plus grand que le
soirⁱ⁾.

Si l'on considère les organes de la géné-
ration, on verra qu'ils sont soumis chez
l'homme à des lois qui lui sont particu-
lières.

La nature n'a point limité chez lui,
comme chez les animaux, à une époque
de l'année la faculté de se reproduire.^k)

Les pollutions nocturnes sont aussi pro-
pres à l'homme; je les mets, quand il est
bien portant, au nombre des sécrétions
naturelles. C'est le moyen que la nature
emploie pour le débarrasser du stimulus
incommode que produit la trop grande
abondance du sperme.

Le flux menstruel est également exclu-
sif aux femmes, mais leur appartient d'une
manière plus générale; elles y sont toutes
assujéties; Pline a eu raison de n'attri-
[Seite 87] buer qu'à elle seule cette propriété. Il est
cependant d'autres femelles, particulière-
ment dans l'ordre des quadrumanes, qui,
au rapport de plusieurs auteurs, éprouvent,
comme la femme, un écoulement périodi-
que. On a dit que chez la femelle du Ro-
lowai (Simia Diana), cet écoulement se
faisait par le sommet de la queue. Depuis
environ vingt ans que j'ai observé des
femelles de différentes espèces de singes,
j'en ai vu quelques-unes sujettes à des hé-
morragies utérines, mais qui ne sui-
vaient aucune période réglée. Leurs gar-
diens les plus sincères regardaient cet
écoulement comme une affection morbifi-
que; plusieurs même m'ont avoué fran-
chement, qu'ils ne le faisaient passer pour
un flux menstruel qu'afin d'exciter plus
d'admiration^a).

Je démentirai ailleurs ces relations fa-
bulenses, que nous a laissées la crédule an-
tiquité, de nations entières dont les fem-
mes n'étaient pas réglées.

§. 18.
IV. Propriétés particulières à l'homme,
sous le rapport des facultés intellec-
tuelles.

On s'accorde à regarder la raison comme
le principal avantage que l'homme ait sur
les autres êtres. Mais quand on veut cher-
cher la signification précise de ce mot, on
voit avec étonnement combien les philo-
sophes les plus distingués y ont attaché
d'idées différentes. C'est pour les uns une
faculté de l'ame qui appartient exclusive-
ment à l'homme, tandis que les autres
croient retrouver chez les animaux des
faibles indices de cette précieuse faculté.
Ceux-ci la regardent comme la réunion
des facultés les plus éminentes de l'esprit
[Seite 89] humain^*), tandis que d'autres prétendent
que ce n'en est qu'une direction particu-
lière.

Nous donnerons plus facilement et plus
sûrement la solution de celle question, si
nous appelons raison cette faculté qui
rend l'homme le souverain de tous les
êtres^l). On ne peut lui contester cet em-
pire, et il est également évident qu'il ne
[Seite 90] le doit pas à sa force Les qualités seules de
son entendement le lui ont mérité; ce sont
elles qui le rendent si supérieur à tout ce
qui respire, et dont l'assemblage consti-
tue là raison^*).

Nous avons vu que la nature fit l'homme
pour se nourrir de toute espèce d'ali-
mens et peupler toutes les régions de la
terre. Cette liberté illimitée dans le choix
de sa nourriture; ce pouvoir, presqu'in-
fini, de varier à son gré le lieu de son ha-
bitation, l'exposent à une multitude d'in-
convéniens dont un seul mode de secours
n'eût pas suffi pour le garantir. Le Créa-
teur y pourvut largement, en lui donnant
la raison et ce génie inventif qui, dans tou-
tes les circonstances lui fournit des res-
sources assurées.

Dans la nuit des temps, les nations les
plus instruites ont rendu hommage au gé-
[Seite 91] nie de l'invention. Les Egyptiens l'ado-
raient sous le nom de Thoth, les Grecs
sous celui d'Hermès.

C'est avec raison que Franklin appela
l'homme fabricateur d'instrumens (a Tool
maikng animal. Il fut obligé de tout in-
venter; il se créa des armes, il apprit l'art
de maîtriser le feu, enfin la parole naquit
des secours et des besoins réciproques; la
variété de son langage est un caractère qui
lui est propre^m); elle prouve qu'il est de
son invention, tandis que les animaux l'ont
reçu de la natureⁿ⁾.

§. 19.
Du rire et des pleurs.

Les pleurs de la douleur, et le rire, ex-
pression de la gaîté, sont, comme la pa-
role, des attributs de l'espèce humaine;
mais lui sont-ils aussi exclusifs? ceux-ci
ne sont point de son invention, il les reçut
de la nature; et ils servent bien moins
à la raison qu'ils n'expriment les émotions
dont l'ame est agitée.

Beaucoup d'animaux versent des larmes;
mais sont-elles chez eux les effets de la
douleur? Des témoins, dignes de foi, l'at-
[Seite 93] testent pour quelques espèces. Pallas l'as-
sure du Chameau^o) et Steller de l'Ours
de mer^p) (phoca ursina). Il est bien plus
douteux que le rire soit chez quelques
brutes l'expression de la gaîté. Cependant
le Cat affirme qu'il a vu un Orang-Outang
d'Angola (Simia Satirus) rire et répandre
des larmes^q).

§. 20.
V. Maladies particulières à l'homme les
plus remarquables.

La pathologie paraît sans doute au
premier coup d'oeil, appartenir fort peu à
l'histoire naturelle de l'homme; cepen-
dant il n'est pas hors de propos de faire le
résumé des maladies particulières au genre
humain. En effet, quoique s'écartant de
la marche régulière de la nature, elles
[Seite 94] tiennent à l'ordonnance naturelle des par-
ties du corps, à sa manière d'être, à l'éco-
nomie animale; elles méritent d'autant
plus de trouver place ici qu'on joint ordi-
nairement à l'histoire de chaque espèce une
notice des maladies qui lui sont propres:
comme l'épizootie des bestiaux, la morve
des chevaux, et la rage spontanée, si fré-
quente dans le genre chien.

On conçoit qu'il ne peut être ici ques-
tion que des maladies les plus remarqua-
bles et d'un petit nombre de faits avérés:
en effet, la Nosologie des Brutes, à l'ex-
ception de celle de quelques animaux do-
mestiques, est peu connue, à raison des
obstacles nombreux et même insurmonta-
bles qui s'opposent à ses progrès.

On peut cependant regarder avec beau-
coup de probabilité, comme exclusives à
l'homme, les maladies dont je vais donner
le tableau.

Toutes les fièvres exanthématiques peut-
être, et plus particulièrement:

La variole^r).

La rougeole.

Les fièvres scarlatines.

Miliaires.

Pétéchiales.

La peste.

Parmi les hémorragies:

L'épitaxis (?)

Les hémorroïdes.

La ménorragie.

Parmi les affections nerveuses:

L'hypochondrie.

L'hystérie.

Les maladies qui pervertissent les fonc-
tions de l'entendement, telles que
la mélancolie, la nostalgie, etc. ...
peut-être le satyriasis et la nympho-
manie.

Le Cretinisme.

Parmi les cachexies:

Le Rachitis (?)

Les Scrophules (?)

La Siphilis.

La Goutte.

La Lèpre et l'Eléphantiasis.

Parmi les affections locales:

L'Aménorrhée.

Le Cancer (?)

Les Cors.

La Hernie congéniale (?)

Les diverses espèces de prolapsus, tels
que le renversement de la vessie dont
on doit le mode curatif au célèbre
Bonn^s).

les Dartres (?)

La Teigne.

Doit-on placer ici les vers intestinaux
de l'homme et les deux espèces de poux
qui lui sont, je crois, particulières?

Je ne parlerai pas des maladies qui sont
beaucoup plus fréquentes chez l'homme
que chez les autres mammifères, sans ce-
pendant lui être exclusives. Telles sont
la difficulté de la dentition, les moles,
l'avortement, les accouchemens laborieux.

§. 21.
VI. Sommaire des caractères qu'on a cru
généralement, mais à tort, exclusifs à
l'homme.

Toutes les fois que l'occasion s'est pré-
sentée, j'ai indiqué les caractères qu'on
avait en tort d'accorder exclusivement
à l'homme; il me reste peu de chose à dire
pour terminer cet objet.

Le peu d'espace qui sépare les yeux:
ces organes sont encore plus rapprochés
chez les singes.

Des cils aux deux paupières: on les trouve
chez les quadrumanes, les éléphans et
beaucoup d'autres animaux.

Le nez saillant: ce caractère est beau-
coup plus prononcé chez le Nasique (Si-
mia Rostrata^t).

Les oreilles immobiles: elles ne sont
pas ainsi disposées chez tous les hommes,
[Seite 99] et n'ont aucun mouvement chez les four-
milliers.

L'organe du toucher: il est commun à
l'homme et à la plupart des quadrumanes:

il en est de même de la luette.

On avait aussi regardé comme particu-
lière à l'homme la faculté de faire des rots^u)
et de ne pas s'engraisser comme la Brute^v);
mais ces puérilités ne méritent pas de nous
occuper.

§. 22.
Plan de cette Section.

J'ai recherché jusqu'ici les caractères
qui distinguent l'homme de la brute, je
vais approcher plus près de l'objet princi-
pal de cet ouvrage, et rechercher quelles
sont les différences que la nature a mises
entre les races qui composent la nom-
breuse famille de l'homme, examiner si
ces différences sont dues à la dégénération,
ou bien si elles sont considérables au point
d'obliger à reconnaître plusieurs espèces
primitives dans le genre humain, mais il
faut avant tout résoudre ces deux ques-
tions:

1°. Qu'entend-on par espèce en Zoolo-
gie?

2°. De quelle manière, en général, une
espèce primitive dégénère-t-elle en va-
riétés?

§. 23.
Qu'est-ce qu'une espèce?

Nous disons que des animaux sont de
la même espèce lorsqu'ils offrent entre eux
de si nombreux rapports qu'on se voit
forcé d'attribuer à la dégénération les
différences qui les séparent.

Quand au contraire ces différences sont
si essentielles qu'elles ne s'expliquent
point par les causes Connues de dégénéra-
tion, on regarde comme étrangers les uns
aux autres les animaux qui les présentent.

Jusqu'ici nous n'avons raisonné que par
abstraction; la grande difficulté est de
trouver des caractères suffisans pour faire,
distinguer les pures variétés et les espèces
naturelles.

Dans le siècle dernier, long-temps avant
Buffon, Ray avait pensé qu'on devait re-
garder comme d'une même espèce tous les
animaux qui, s'accouplant ensemble, don-
nent une génération féconde.

La contrainte dans laquelle vivent les
animaux domestiques, semble rendre ce
caractère douteux à leur égard. Frisch, avec
raison, la restreint aux animaux sauvages.

Selon lui, tous ceux qui s'accouplent vo-
lontairement^x) ensemble, ne forment
qu'une même race.

Il faut l'avouer cette restriction offre
peu d'utilité.

En effet, on ne peut guère espérer sou-
mettre jamais à cette épreuve cette multi-
tude d'animaux sauvages, surtout les exo-
tiques, et cependant il serait très-intéres-
sant de reconnaître si ce sont de simples
variétés ou des espèces différentes. La dif-
ficulté s'accroît encore pour les animaux
qui habitent des pays éloignés les uns
des autres, comme le singe d'Angola
(Chimpansé) et celui de Bornéo (Orang-
Outang.)

Les animaux domestiques, exclus de
cette épreuve, offrent, bien plus que les sau-
vages, des sujets de doute et d'incertitude.

Prenons pour exemple le chien (canis
Familiaris): les uns rapportent ses variétés
à plusieurs espèces primitives, les autres
pensent que ce ne sont que des dégénéra-
tions du chien de Berger. Il en est qui les
ramènent au Chacal (canis Aureus); enfin
d'autres croient que toutes les variétés du
chien, tirent leur origine du loup.

Les connaissances que fournit l'ac-
couplement des animaux sont donc insuf-
fisantes pour distinguer les espèces des
simples variétés. On tenterait également
envain d'arriver à cette connaissance au
moyen de quelques caractères qui parais-
sent constans. Les pupiles sont rouges
et les poils blancs dans la variété blanche
du lapin; cependant ce caractère in variable
ne saurait devenir spécifique.

L'analogie et la vraisemblance paraissent
pour ainsi-dire les seuls moyens de parve-
nir dans l'étude de la zoologie à la connais-
sance des espèces.

Les dents molaires des éléphans d'A-
frique ne ressemblent point à celles des
éléphans d'Asie; j'ignore si dans ces ré-
gions éloignées, ces animaux ont produit
ensemble, et si leurs dents sont constam-
ment différentes; mais cette variété de
caractère s'étant constamment offerte dans
celles que i'ai observées, et ne connaissant
pas d'exemple d'un changement analogue
provenu de la dégénération, j'en conclus,
[Seite 105] par analogie, que ces éléphans constituent
deux espèces distinctes.

Le furet ne paraît au contraire qu'une
simple variété du putois, non parce qu'ils
produisent ensemble, mais parce que le
premier a les pupiles rouges, et que l'ana-
logie m'a démontré que tous les mammaux
dont la coroïde est privée d'un vernis noi-
râtre, sont des variétés dégénérées de l'es-
pèce primitive.

§. 24.
Adaptation du paragraphe précédent à cette
question: Le genre humain est-il composé
de variétés ou d'espèces?

On voit facilement le but que je me pro-
pose: l'analogie me paraît, en effet, le seul
moyen de parvenir à la solution du pro-
blème précédent (§ 22.)

Mais en suivant cette route, il faut sans
cesse avoir présentes à l'esprit ces deux
règles de philosophie du grand Newton:

1°. ‘“Tout effet naturel semblable doit
être rapporté aux mêmes causes.”’

Ainsi, lorsque j'indiquerai les causes de
la différence de structure des peuples di-
vers, elles se trouveront nécessairement
les mêmes que celles qui ont produit des
changemens analogues chez les animaux
domestiques dispersés dans tous les climats.

2°. ‘“Il ne faut pas, en histoire natu-
relle, admettre plus de causes qu'il n'en
est nécessaire pour l'explication des phé-
nomènes.”’

Si la dégénération me paraît donc ex-
pliquer suffisamment les variétés de struc-
ture du genre humain, je regarderai
comme inutile d'y reconnaître différentes
espèces.

§. 25.
Comment l'espèce primitive dégénère-t-elle
en variétés?

Pour résoudre plus aisément cette ques-
tion, je l'examinerai sous ce double rap-
port.

A) J'exposerai, 1°. les principaux, phé-
nomènes de la dégénération des brutes.

B) 2. Les causes de cette dégénération.

Je parviendrai plus facilement à compa-
rer après cela, dans la section suivante,
les phénomènes de variétés dans l'espèce
humaine, tant à ceux de dégénération chez
les brutes qu'aux causes qui les ont pro-
duits.

§. 26.
Principaux phénomènes de la dé génération,
des Brutes.

Je me bornerai à citer un petit nombre
d'exemples tirés des animaux à sang chaud
et surtout des mammifères, parce que leur
structure se rapproche le plus de celle de
l'homme. Ils suffiront pour démontrer qu'il
n'est, dans le genre humain aucun acci-
dent dont les animaux domestiques ne
nous offrent l'analogue comme un produit
de la dégénération.

Je vais m'occuper successivement de
chacun de ces accidens.

§. 27.
Couleur.

Presque tous les cochons sont blancs en
Normandie, noirs en Savoie et d'un rouge
brun en Bavière^y).

La plupart des boeufs de Hongrie sont
d'un blanc grisâtre, il sont roux en Fran-
conie.

En Corse, le pelage des chiens et des
chevaux est agréablement tacheté.

La couleur noire appartient aux din-
dons de la Normandie; ils sont au contraire
presque tous blancs en Hanovre.

En Guinée, les chiens et les oiseaux ga-
linacés^z) surtout, sont noirs comme
l'homme de ces contrées. Comme lui le
chien (canis ægyptius Lin.) a la peau gla-
bre, et d'une mollesse àl-a-fois onctueuse
[Seite 109] et soyeuse. Elle jouit aussi d'une trans-
piration particulière^a) et plus abon-
dante.

§. 28.
Texture des poils.

Combien n'observe-t-on pas de variété
de structure dans la laine des brebis des
différens climats, depuis la laine super-
fine du Tibet jusqu'aux poils épais et gros-
siers des brebis d'Ethiopie.

La soie des cochons ne présente pas
moins de différence: ceux de Normandie
l'ont si molle qu'on ne peut en faire des
brosses. Sous ce rapport il existe une dif-
férence extrême entre le sanglier et le
cochon, et surtout sous celui du duvet pla-
cé entre les soies.

Il est des climats qui influent prodigieu-
sement sur les poils de plusieurs genres
de mammifères domestiques: c'est ainsi
[Seite 110] que clans la Natolie les chèvres, les lapins
et les chats d'Angola ont le poil très-long,
fins comme de la soie et presque toujours
d'une blancheur de neige.

§. 29.
Stature.

Le Patagon et le Lapon diffèrent moins
entr'eux, sous le rapport de la stature que
ne le font plusieurs animaux domestiques
de pays différens. Le cochon d'Europe
transporté à Cuba, est devenu du double
plus grand^b), et les boeufs ont éprouvé
le même changement dans le Paraguay^c).

§. 30.
Forme et proportion des parties.

Quant à la proportion des parties, quelle
grande différence entre les chevaux ara-
bes et syriaques et ceux du Nord de la
Germanie! entre les boeufs haut montés
[Seite 111] du Cap de Bonne-Espérance et ceux à cour-
tes jambes de l'Angleterre.

Les cochons de Normandie ont les jam-
bes de derrière beaucoup plus longues que
celles de devant.

Dans quelques provinces d'Angleterre
et d'Irlande les boeufs sont privés de cor-
nes^d). Ces animaux en ont d'énormes en
Sicile.

Je ne parlerai pas des cornes monstrueuses
des boeufs d'Abyssinie, parce que, d'après
le témoignage de Bruce, leur grandeur
dépend d'une cause morbifique.

Il existe des brebis qui ont des cornes
nombreuses.

Des races entières de cochons n'ont aux
pieds qu'un seul ongle, tandis que d'autres
en ont trois^e).

Les brebis à large queue, le serin huppé,
[Seite 112] et d'autres variétés offriraient de sembla-
bles différences dans toutes les parties du
corps.

§. 31.
Forme du crâne.

Les variétés de l'espèce humaine offrent
de légères différences dans la forme du
crâne, mais incomparablement plus fai-
bles que celles qu'on retrouve dans les di-
verses races d'animaux domestiques. Le
crâne du nègre ne diffère pas autant de
celui de l'Européen que le crâne du san-
glier de celui du cochon domestique, et
la tête moutonnée du cheval Napolitain est
bien plus éloignée de celle du cheval Hon-
grois, remarquable par son peu de longueur
et par l'étendue de la machoire inférieure.

Camper a observé des fosses lacrymales
très-profondes sur l'Urus, tige des boeufs
domestiques. La dégénération les a entiè-
rement effacées chez ces derniers.

Je ne parle pas de la prodigieuse alté-
[Seite 113] ration du crâne dans les poules Pa-
douannes^f)

§. 32.
Causes de dégénération.

La vie animale suppose l'existence de
deux facultés; dependant des forces vita-
les, et comme les conditions primitives
et principales, indispensables à l'exécu-
tion des fonctions en général et en parti-
culier.

La première est la faculté de recevoir
l'action des stimulus, de manière que le
corps en soit affecté.

La seconde, le mode de réaction qui en
résulte et détermine l'action du solide
vivant.

Aucun mouvement ne s'opère dans la
machine animale sans ce stimulus et la
réaction qui en est la suite.

Tels sont les principes sur lesquels re-
posent les fondemens de la physiologie
animale, ce sont les sources fécondes de la
génération et des causes de la dégradation
des êtres: une courte explication suffira
pour le démontrer, même aux personnes
peu instruites en physiologie.

§. 33.
Impulsion génératrice.

J'ai déjà tenté dans un ouvrage ex
professo, sur le sujet qui nous occupe, de
prouver que le système de l'emboîtement
ne répondait ni aux phénomènes de la
nature, ni aux raisonnemens d'une saine
philosophie. On sait que d'après ce sys-
tème, aucun être vivant n'est engendré,
mais qu'au moment de la création pre-
mière, la totalité des germes fut enve-
loppée dans les individus, et qu'ils n'ont
fait depuis que se dérouler successivement;
mais si, ayant égard aux phénomènes de
la génération, on raisonne conséquem-
ment, je crois qu'on dira plutôt:

Le liquide génital est la matière
[Seite 115] informe des corps organiques; mais
elle diffère de la matière inorgani-
que, par les phénomènes d'une force
manifeste, qui, sous un certain con-
cours de maturité, de mixtion, de
lien, etc.... lui fait prendre dans
l'acte de la génération, la forme qui
lui est destinée. Cette forme se con-
serve ensuite par la nutrition, et si
elle a souffert mutilation, se répare
autant qu'elle le peut au moyen de
la reproduction.

Je nomme cette force, impulsion géné-
ratrice, pour la distinguer des autres actes
de la puissance vitale, des expressions in-
signifiantes de force plastique et autres
semblables, dont les anciens se servaient
sans y attacher de sens précis. Je ne pré-
tends pas désigner par-là, une cause, mais
plutôt un effet abstrait, perpétuel, tou-
jours semblable à lui même, par la cons-
tance et l'universalité de ses phénomènes.
C'est ainsi qu'on emploie les mots attrac-
tion et gravité, pour désigner certaines
forces dont les causes restent ensevelies
dans les ténèbres les plus profondes.

Dès que les autres forces vitales sont
excitées par l'application d'un stimulus
convenable, elles entrent en action et réa-
gissent promptement; il en est de même
de l'impulsion génératrice, elle répond
aux agens appropriés; telle est la chaleur
pour l'œuf pendant l'incubation.

La contractilité et l'irritabilité se ma-
nifestent par le mouvement, l'impulsion
génératrice éclate par l'accroissement de
la matière et en lui donnant une forme dé-
terminée; c'est par elle que chaque plante,
chaque animal propage son espèce, soit
que ce phénomène se fasse immédiatement,
ou s'opère graduellement, par métamor-
phose, au moyen de l'action successive de
différens stimulus.

L'impulsion génératrice peut dévier de
sa direction ordinaire de trois manières
principales; de là, les générations mons-
trueuses, les générations métives, qui
viennent du mélange du liquide seminal
de deux espèces différentes, et enfin la dé-
génération en variété proprement dite.

Les générations monstrueuses sont les
résultats du trouble, et pour ainsi dire
de l'erreur de l'impulsion génératrice, ou
dépendent d'un accident étranger, comme
une chute, une pression; dans tous les
cas, les corps organiques prennent alors
une structure difforme, vicieuse, et
contre nature. Cet objet ne doit pas nous
occuper.

Ce n'est pas aussi l'instant de parler
des générations métives. Elles provien-
nent du mélange d'espèces différentes,
et n'auraient probablement jamais lieu
chez les animaux, sans les efforts de
l'homme; en effet, la sagesse de la na-
ture s'y oppose pour prévenir la confusion
des formes spécifiques. Cependant les
métis ne sont pas toujours stériles, au
point d'être incapables de propager leurs
formes nouvelles; leur histoire peut
répandre beaucoup de clarté sur le sujet
qui nous occupe, à raison de l'analogie de
ces métis avec les produits des simples varié-
tés. Ils fournissent encore un argument
victorieux contre le système de l'emboî-
[Seite 118] tement, et prouvent évidemment l'exis-
tence et l'action de l'impulsion généra-
trice; effectivement, si l'on unit pendant
une longue suite de générations, des métis
prolifiques avec les mâles de l'espèce pri-
mitive, on altèrera peu-à peu dans les
produits les formes maternelles, et ils fi-
niront par revenir entièrement à l'espèce
du mâle^g).

Le mélange de deux espèces différentes
ne détruit pas, comme nous venons de le
voir, toute la puissance de l'impulsion
génératrice, mais lui donneseulement une
directionirrég ulière; l'action qu'exercent
sur les corps organiques certains stimulus,
pendant une longue suite de générations,
dérange également, mais d'une manière
insensible, la marche habituelle de l'im-
pulsion génératrice. Telle est la cause la
plus fréquente des dégenérations ou des
variétés proprement dites.

Passons aux principaux stimulus de ce
genre.

§. 34.
Le climat.

Il paraît évident que le climat doit exer-
cer une puissance presqu'infinie sur tous
les corps organiques et particulièrement
sur les animaux à sang chaud; liés intime-
ment à l'atmosphère, ils sont tant qu'ils
existent exposés à son action. On sait au-
jourd'hui quel'air, qu'on regardait comme,
simple, est composé d'une multitude d'é-
lémens: les gas en sont les parties consti-
tutives, la lumière, la chaleur, la matière
électrique entrent comme accessoirs dans
sa composition. La proportion de ces di-
verses parties varie prodigieusement, et
chacun de ces changemens doit modifier
Faction de l'atmosphère sur les animaux
qui y sont plongés Mais il éprouve sur tout
des variations importantes par ces causes
qui mettent tant de disparités entre les dif-
férens climats; l'élévation du sol et des
montagnes; le voisinage des lacs, des
[Seite 120] fleuves, des mers; les vents endémiques,
la situation respectivement aux zones du
globe, etc.

Les animaux à sang chaud respirent dès
leur naissance cet air ainsi modifié: leurs
poumons, laboratoire vivant, le décom-
posent, une partie roule avec le sang ar-
tériel dans toute l'économie, dont se déga-
gent proportionellement d'autres élémens;
une autre est déposée à la surface du corps,
et la dernière, ramenée par les veines à
l'organe respiratoire, est rendue à l'atmos-
phère.

De là, diverses modifications du sang,
des liquides qui en émanent et surtout des
humeurs huileuses, telles que la graisse,
la bile, etc.

De là enfin, leur action sur le solide
vivant, comme autant de stimulus, sa
réaction, et ce qui appartient de plus près
au sujet qui nous occupe, la détermi-
nation et la direction de l'impulsion gé-
nératrice.

L'immense et perpétuelle influence du
[Seite 121] climat sur l'économie animale, l'habitude
et la forme du corps n'avaient pas échappé
aux observateurs des siècles passés; mais
c'est particulièrement dans ces derniers
temps que les grands progrès de la chimie
et la précision des études physiologiques
l'ont mise dans toute son évidence.

Cependant il est souvent très-difficile
de déterminer, dans une variété, ce qui
doit s'attribuer uniquement à l'action du
climat, aux autres sources de dégénéra-
tion, et enfin ce qui appartient à la réu-
nion de ces causes différentes. Néanmoins,
je vais citer des exemples de dégénération
qui me semblent évidemment dus à l'in-
fluence du climat.

Plusieurs animaux blancs dans les ré-
gions septentrionales, prennent dans les
pays plus tempérés une couleur toute dif-
férente: tels sont le renard, le lièvre,
le faucon, le corbeau, le choucas, le
merle, le pinçon, etc.... L'analogie ap-
prend que leur blancheur dépend du froid,
aussi bien que celle des animaux de ces
climats, qui changent pendant l'hiver
[Seite 122] leur couleur d'été en blanc ou en gris,
comme l'hermine, la foine commune, le
lièvre, l'écureuil, le renne, le lacopède,
le bruant des neiges^h).

La mollesse soyeuse et la blancheur
éclatante du poil de la plupart des ani-
maux d'Angourie (§ 28.), me paraissent
plutôt dépendre du climat que de la nour-
riture. En effet, les animaux carnaciers
usent d'alimens plus variés et plus nourris-
sans que les herbivores; cependant la
chèvre et le chat ont dans ce pays la même
espèce de fourrure.

La couleur noire qui teint, en Nigritie
et dans quelques autres parties de la Zone
torride, plusieurs espèces d'animaux, tant
oiseaux que mammifères, paraît dépendre
de la même cause.

Il est bien digne de remarque que cette
couleur, ainsi que la blancheur des ani-
maux d'Angola, se conserve constamment
pendant une longue suite de générations,
[Seite 123] chez des individus transportés dans des
pays très-éloignés.

L'action du climat ne se fait pas moins
sentir dans l'accroissement des corps vi-
vans; le froid les rabougrit, tandis que la
chaleur les accroît et les développe: ainsi
les chevaux des pays glacés de l'Ecosse et
du nord de la province de Galles, sont
d'une petite taille. Dans la Scandinavie,
les chevaux et les bestiaux sont comme les
hommes indigènes, grands et vigoureux,
leur stature diminue sensiblement dans la
Gothie méridionale; elle est réduite au
dernier degré de petitesse dans l'Ostro-
gothie boréale.

§. 35.
La nourriture.

Les principes de toutes les substances
alimentaires sont probablement les mêmes,
quel que soit le règne dont on les ait tirées.
Cette opinion ingénieuse de G. Fordice
paraît conforme à la vérité; aussi les ani-
maux à sang chaud, carnaciers, ou herbi-
[Seite 124] vores, ont tous un même chyle, un même
sang, malgré la différence de leur nourri-
ture, pourvu qu'elle soit élaborée d'une
manière convenable, par les organes de
la digestion. Cependant il faut conve-
nir que les nombreuses propriétés des ali-
mens, influent prodigieusement sur la
nature et les qualités des animaux. Quel-
ques exemples suffisent pour démontrer
cette vérité.

L'effet que produit une nourriture par-
ticulièré sur le plumage des oiseaux chan-
teurs, prouve l'influence des alimens sur la
coloration: ce phénomène s'observe sur-
tout dans le genre des alouettes et des moi-
neaux; leurs couleurs deviennent foncées
quand ils se nourrissent de graines de
chanvre.

Les brebis d'Afrique, transportées en
Angleterre, offrent un exemple singulier
de l'influence du changement de nourri-
ture sur la texture des poils: la laine de
ces animaux est naturellement grossière
et semblable au poil de chameau; elle de-
vient de la plus grande beauté quand ils
[Seite 125] ont passé quelques années dans les pâtura-
ges d'Angleterreⁱ⁾.

Les animaux domestiques sont des
preuves évident es de l'influence de la nour-
riture sur la grandeur et les proportions
des parties. Les chevaux qui paissent de
gras pâturages, comme ceux de la Frise,
acquièrent une haute stature; ceux qui
vivent au contraire dans les terreins pier-
reux d'Œland, ou dans des bruyères arides,
restent toujours de petite taille. Les boeufs
nourris sur un sol fertile, deviennent gras
et ventrus, leurs jambes sont proportionnel-
lement plus courtes. Ceux du Cap, qui
paissent des gramens moins nourrissans ne
se chargent pas d'autant de graisse, mais
leurs jambes sont plus fortes et plus char-
nues; je ne parle pas des variétés infinies
de poids, de saveur, etc. qui dépendent
toutes de la différence de la nourriture.

§. 36.
Le genre de vie.

Je rapporterai au genre de vie, consi-
déré comme cause de dégénération, tout
ce qui peut à la longue, indépendamment
du climat et de la nourriture, apporter des
changemens dans l'habitude du corps, en
agissant de la même manière et sans inter-
ruption. L'éducation et l'habitude produi-
sent surtout cet effet; les animaux domes-
tiques nous fournissent particulièrement
des exemples du pouvoir qu'elles exercent
sur les êtres.

Voyez le cheval des forêts et le coursier
généreux que l'homme a su dompter; ils
sont aussi différens dans leurs formes que
dans leurs manières: l'un attaque avec les
dents, et ses pieds sont pour lui pres-
qu'une arme inutile; au contraire, l'autre
accoutumé au frein, a perdu l'habitude de
mordre; ses pieds sont armés de fer, et
c'est avec eux qu'il combat son ennemi.
Des oreilles et une queue pendante sont
les signes de servitude et de dégradation
[Seite 127] que portent presque tous les mammiféres
que l'homme s'est assujétis. Les fonctions
même ont éprouvé dans l'esclavage des
changemens considérables. Le sanglier
n'a point le panicule graisseux qui sur-
charge le cochon domestique; le duvet
lanugineux qui garnit ses soies, diminue
et finit par disparaître dans les variétés
domestiques.

Des portées monstrueuses plus fréquen-
tes, des maladies inconnues aux habitans
des forêts, et de nouvelles espèces de
vers, dont on ne retrouve pas même de
trace dans les races sauvages et dans la
variété primitive, viennent affliger les
animaux que l'homme a domptés. Qu'il me
suffise, pour prouver ce que j'avance, da
citer l'hidatide de la peau.^k) (All. fin-
nen. ital. Lazaroli.) Ces infiniment petites
statures, fruits d'une union prématurée
que la nature désavoue, sont également
dues à la domesticité.

§. 37.
Générations métives.

Les trois causes de dégénération que
nous venons d'examiner, changent peu-
à-peu la manière d'être et le caractère
primitifs des animaux, et ne peuvent pro-
duire de variétés qu'en se perpétuant
pendant une longue suite de généra-
tions.

Mais si deux variétés, résultats de l'ac-
tion lente de l'une de ces causes, viennent
à se mêler ensemble, alors il se forme de
suite un produit nouveau, qui, sans res-
sembler exactement à l'une ou à l'autre,
participe à leurs différens caractères et
va constituer une espèce mitoyenne.

On entend ordinairement par mulet,
le produit de deux espèces entièrement
distinctes, comme celui du cheval et de
l'âne, du serin et de la linotte: je ne par-
lerai point de ceux-ci, puisqu'on ne peut
y rapporter aucune des variétés de l'espèce
humaine. En effet, quoiqu'il y ait dans
les deux sexes plusieurs exemples d'accou-
plemens avec les brutes, jamais cependant
[Seite 129] il n'est résulté aucun fruit de ces unions
criminelles^l),^m),ⁿ⁾,^o),^p),^q).

Je m'occuperai uniquement des mulets
que donnent deux variétés d'une même
espèce; l'union du serin vert et du serin
blanc, par exemple, produit une race nou-
velle pour la couleur ou pour les formes.
On a très-utilement employé ce moyen pour
perfectionner les espèces domestiques,
surtout les chevaux et les moutons.

§. 38.
Qualités héréditaires provenant d'une
constitution maladive.

Le sujet de ce paragraphe semble au
premier coup-d'œil, se rapporter plutôt
à la pathologie qu'à l'histoire naturelle;
cependant, avec un peu d'attention,
on voit clairement qu'il appartient, à
plusieurs titres, aux causes de dégéné-
ration.

Il existe chez les animaux plusieurs
qualités extérieures qui, aux yeux du
vulgaire, ne paraissent nullement dépen-
dre d'une affection maladive, elles y tien-
nent néanmoins de très-près et se trouvent
le plus souvent unies à une constitution
valétudinaire. Telle est la blancheur de
quelques animaux, que Bacon a nommée
couleur de la faiblesse^r); l'exemple des
bœufs de Hongrie, qui deviennent blancs
après la castration, démontre assez que
[Seite 132] la débilité de la constitution, est, dans
bien des cas, la cause de ce défaut de co-
loration: d'ailleurs on observe qu'il s'y
joint presque toujours quelques maladies;
les chiens et les chats d'Angora, ont géné-
ralement l'ouie dure.

La nature, au bout d'une longue suite
de générations, s'accoutume insensible-
ment à l'action de quelques-unes des ma-
ladies héréditaires; elles deviennent avec
le temps, moins incommodes, moins fà-
cheuses, et finissent par mériter à peine le
nom de maladie. Cette blancheur contre
nature qui, jointe à l'absence de la muco-
sité noirâtre qui vernit l'intérieur de l'œil
des animaux à sang chaud, constitue cette
maladie connue sous le nom de leucœthio-
pie, nous en offre un exemple.

On aperçoit facilement dans un foetus
attaqué accidentellement de cette affection,
car elle est toujours congéniale, un genre
de cachexie lépreuse; mais dans la variété
du lapin blanc, où une longue hérédité a
presque naturalisé la leucœthiopie, on ne
[Seite 133] retrouve plus de traces de la maladie
primitive, qu'indique cependant l'analo-
gie avec les animaux, dont la blancheur et
les pupilles rouges sont une anomalie.
La zoologie assigne an furet, comme espèce
particulière, une place dans le genre des
martes; néanmoins, si toutes les probabi-
lités ne me trompent pas, ce n'est qu'une
simple variété du putois, produite par la
leucœthiopie, comme je l'ai dit au para-
graphe 23.

§. 39.
Question problématique: les mutilations ou
d'autres altérations des formes peuvent-
elles produire des variétés?

L'altération des formes ou des mutilations
répétées, à dessein ou par l'effet du ha-
sard, pendant une longue suite de géné-
rations, peuvent-elles enfin changer la
nature au point de devenir counée? Si des
auteurs ont adopté cette opinion^s) elle
a aussi trouvé des contradicteurs^t).

Les premiers citent à leur avantage des
chiens et des chats, à qui l'on avait coupé
la queue et les oreilles, et dont les petits
sont nés, privés de ces parties. Il est éga-
lement certain que les enfans viennent
quelquefois au monde avec les marques des
cicatrices de leurs parens, et qu'il naît
chez les nations, soumises à la circonci-
sion, des garçons sans prépuce^u). Buffon
rapportait à la même cause, des caractères
de différens animaux, comme les callosités
de la poitrine et des genoux du chameau,
la dénudation furfuracée de la base du bec
du fren. Ceux qui ne partagent pas ce sen-
timent, rejettent l'opinion de Buffon comme
un petition de principe, et attribuent
au hasard les exemples que j'ai cités.

Je ne prononce pas maintenant sur cette
question; mais je suis prêt à me ranger avec
les derniers, s'ils m'expliquent pourquoi
des conformations particulières, obtenues
[Seite 135] d'abrod de l'art, ou l'effet d'accident, ne
pourraient passe transmettre, tandis qu'on
ne saurait assigner d'autres causes à des
caractères communs à toute une race, qu'on
observe particulièrement au visage, dans
la forme du nez, des lèvres, des sourcils,
et qui se propage dans les familles pendant
une suite plus ou moins nombreuse de gé-
nérations, avec plus ou moins de constance
et de régularité. Les maladies organi-
ques^w), le bégaiement et les autres vices
de prononciation sont aussi héréditaires.
Voudrait-on attribuer tous ces faits au
hasard?

§. 40.
Précautions qu'exige la recherche des
causes de dégénération.

L'évidence de la plupart des causes de
dégénération que nous avons indiquées,
est si manifeste, qu'il est facile de leur
rapporter le plus grand nombre des phé-
[Seite 136] mènes de dégéneration que nous avons
déjà examinés; mais plusieurs d'entre elles
peuvent agir simultanément, ou en sens
contraire. Les corps organiques varient à
l'infini dans leur disposition et leur résis-
tance à la dégénération; les effets de ces
causes sont eux-mêmes singulièrement mo-
difiés, selon que leur action est médiate
ou immédiate. Enfin il est possible qu'ils se
conservent pendant une longue suite de
générations, comme ils peuvent disparaître
dans un court espace de temps. Cette
multitude de rapports différens exige la
plus grande circonspection dans la recher-
che des causes des variétés.

Je vais établir, comme corollaire, les
règles les plus importantes qui doivent di-
riger dans ce travail:

1. Plus le concours des causes de dégé-
nération est nombreux, plus leur action
se prolonge sur une même espèce, plus
elles en allèrent ses formes primitives.

Sous ce rapport aucun animal n'entre en
[Seite 137] comparaison avec l'homme Il est omnivore,
cosmopolite, et soumis à la vie domestique,
presque dès son origine, long-temps avant
les autres animaux. Les effets du climat,
de la nourriture et du genre de vie se trou-
vent donc réunis chez lui depuis un temps
considérable.

2. Une cause de dégénération, assez
puissante d'ailleurs, peut être modifiée
et même annullée par des circonstances
particulières, surtout, si leurs effets lui
sont absolument opposés.

C'est ainsi que sous des latitudes pa-
reilles, des températures très-différentes
selon la nature du sol, une situation plus
basse ou plus élevée, un ciel pur ou né-
buleux, le voisinage des montagnes, des
forêts, des marais ou des mers, etc.
produisent, dans la manière d'être des
animaux, des effets dissemblables et même
opposés.

3. Souvent un phénomène remarquable
de dégénération est moins un produit im-
[Seite 138] médiat, qu'un produit éloigné d'une cause
qui échappe aux premiers regards.

La couleur foncée de plusieurs nations
ne dépend pas uniquement de l'action di-
recte du soleil sur la peau, mais tient en-
core à l'influence qu'il exerce sur les fonc-
tions du foie.

4. Les changemens dus à des causes
éloignées sont les plus intimes, les plus
fortement empreints, ceux qui se propa-
gent avec le plus d'opiniàtrété dans les
générations suivantes.

Voilà je pense pourquoi la couleur noire
des habitans de la Zone torride (§ 34.) per-
siste beaucoup plus sous un ciel étranger
que la couleur blanche des peuples du
Nord.

5. Les influences médiates de sembla-
bles causes peuvent être si éloignées
qu'elles aient même échappé à nos con-
jectures. On doit y rapporter tous les phé-
[Seite 139] nomènes de dégénération encore énig-
matiques.

Sans doute il faut aussi attribuer à ces
causes médiates, en grande partie in-
connues, les formes nationales du crâne,
la couleur qu'ont les yeux chez des races
entières, etc...

§. 41.
Plan de cette Section.

Après avoir considéré chez las animaux,
les causes et les modes de dégénération
en général, je vais en faire l'application
aux variétés de l'espèce humaine. Je trai-
terai de chacun d'eux en particulier, et j'y
joindrai tout ce qu'on sait des causes aux-
quelles ils peuvent se rapporter. La couleur
de la peau m'occupera d'abord: ce carac-
tère trompe quelquefois à la vérité, mais
il est cependant plus constant et se trans-
met plus sûrement qu'aucun autre^x) ; il
[Seite 141] paraît bien manifestement chez les mé-
tis, nés de variétés diversement colorées
(§ 37), par les mélanges des teintes pa-
ternelles et maternelles, et l'on connaît
son accord avec la couleur de l'iris et des
cheveux, sa relation avec les tempéra-
mens. C'est aussi le caractère qui frappe
le plus les yeux, même des personnes les
moins instruites.

§. 42.
Siège de la couleur de la peau.

Je me suis déjà occupé du tissu muqueux
ou cellulaire, et de son importance dans
la machine animale (§ 17.); il en forme,
pour ainsi dire, la base et le soutien; il
s'insinue entre toutes nos parties et par-
vient jusqu'à la moelle des os. On le
trouve encore à l'extérieur, ou rap-
proché dans un tissu blanc et solide, il
revêt entièrement la péripherie du corps et
prend le nom de derme. Il devient alors le
rendez-vous d'une multitude innombrable
[Seite 142] de nerf, de veines lymphatiques et de
vaisseaux sanguins, qui s'y terminent en
formant les réseaux les plus déliés et les
plus délicats.

Les nerfs apportent le sentiment au
derme, le constituent l'organe du tact et
pour ainsi dire la sentinelle du corps.

Les vaisseaux lymphatiques en font un
instrument de résorbtion et d'inhalation.

Les vaisseaux sanguins donnent aux té-
gumens communs des fonctions analogues
a celles du poumon et du tube intestinal;
ils deviennent aussi un laboratoire chimique
et le grand dépurateur de la machine hu-
maine. Je ferai bientôt voir leur prodigieuse
influence sur la Coloration de la peau.

Le derme est recouvert d'un léger mu-
cilage, nommé réseau de Malpighi, du
nom de celui qui l'a décrit le premier. Il
forme le moyen d'union entre le cuir et
l'épiderme. Ce dernier est demi-transpa-
rent, s'étend sur toute la superficie du
[Seite 143] corps, et se trouve à la naissance exposé
le premier au contact de l'air atmos-
phérique.

Loin d'avoir comme le cuir des nerfs et
des vaisseaux, ce mucilage, ainsi que
l'épiderme en est entièrement privé. Une
structure infiniment simple n'est pas leur
seul rapport; leurs parties integrantes pa-
raissent les mêmes, et il est très-vraisem-
blable que le réseau de Malpighi produit
la cuticule qui le recouvre^*).

Le siége de la couleur se trouve dans ces
deux dernières couches des tégumens com-
muns; chez les blancs elles sont incolores,
et laissent aperc voir la blancheur rosée,
particulière au derme; dans les autres in-
dividus, la couleur de la peau est fixée dans
le réseau de Malpighi, et l'épi derme par-
ticipe manifestement à cette teinte, mais
elle y est moins sensible. Plus la couleur
est foncée, plus le réseau prend de consis-
tance et se rapproche de la nature de l'épi-
derme. Il devient au contraire plus mu-
cilagineux à mesure que la teinte s'é-
claircit.

§. 43.
Variétés nationales de la couleur.

La couleur de la peau semble chez
[Seite 145] l'homme passer par toutes les nuances, de-
puis les lis de la jeune Européenne jus-
qu'au noir foncé des habitans des rives du
Sénégal et de la Gambie^y). Aucun de ces
modes de coloration n'est cependant tel-
lement propre aux indigènes d'un même
pays, aucun n'appartient si exclusivement
à un peuple, qu'on ne puisse le retrouver
chez des individus d'une nation différente;
néanmoins on peut en général reduire à
cinq classes principales toutes les variétés
héréditaires de la couleur.

1°. La blancheur, qui appartient à la
plupart des Européens, doit tenir le pre-
mier rang. Des joues vermeilles distinguent
presqu' exclusivement cette variété. On ne
[Seite 146] les retrouve que très-rarement chez d'au-
tres peuples.

2°. Le jaune ou couleur de buis (ang.
yellow-olive tinge): il fait la nuance entre
la teinte du froment et celle des coins cuits;
ou de l'écorce de citron desséchée. C'est la
couleur des nations Mongoles.

3°. Le bronsé (ang copper-colour): c'est
un orange foncé, comme ferrugineux,
et très-semblable à la canelle ou au tan-
nin. Ce mode de coloration est propre aux
peuples de l'Amérique.

4°. Le basané (ang. tawny): il tient
le milieu entre la couleur de la châtaigne
et celle du girofle ou du bois de Mahalebe.
Il appartient au Malais et aux habitans de
l'Archipel austral.

5°. Le noir (ang. tawny black): il ap-
proche de celui de la poix chez quelques
nations nègres, mais il n'est pas exclusif
à ces peuples; on le trouve mélangé à la
couleur principale dans les variétés du
[Seite 147] genre humain les plus différentes. Les in-
digènes du Brésil, de la Californie^z), des
Indes, et des îles de la Mer du Sud, en sont
des exemples. Sons le rapport de la colo-
ration, les insulaires de Tongatabu et de la
nouvelle Calidonie forment une nuance
insensible entre le basané des O-Taïtiens
et le noir des habitans de la nouvelle Hol-
lande.

§. 44.
Causes de la variété des couleurs.

On connaît parfaitement aujourd'hui
le siége de la couleur de la peau. La distri-
bution de ses variétés en classes, quoiqu' ar-
bitraire, semble claire et satisfaisante;
mais la difficulté consiste à découvrir les
causes qui les produisent: on s'est sur-
tout efforcé de donner l'explication de la
noirceur des nègres^a); cette couleur dès
[Seite 148] les premiers temps, a dû fixer, plus que
tout autre, les regards des Européens, et
appeler leurs recherches. Je ne rapporterai
pas la multitude d'hypothèses imaginées
à ce sujet; elles sont assez connues et d'ail-
leurs on a pris soin de les réunir^b). L'opi-
[Seite 149] nion que je vais exposer me paraît la plus
conforme à la vérité:

La cause prochaine de la teinte noire
et brûlée des dernières couches des tégu-
mens communs doit s'attribuer à une sur-
abondance de carbone dans l'économie
animale, rejeté au-dehors avec l'hydro-
gène par l'action du derme; l'oxigène de
l'atmosphère le précipite et il vient se
fixer dans le réseau muqueux de Malpighi.

On sait qu'au moment de la naissance
les nègres ne sont pas noirs; ils ne le de-
viennent que par le contact de l'air at-
mosphérique.

Cette couleur semble tenir aussi à
l'action des vaisseaux sanguins du derme,
qui séparent et fixent le carbone (§. 42.)

Ce travail est-il troublé ou interrompu,
la peau présente çà et là des taches d'une
blancheur de neige chez le nègre et
l'homme basané.

Une cause quelconque vient-elle exciter
chez les blancs l'action des vaisseaux du
[Seite 150] derme, il paraît sur la peau des taches
rousses ou basanées, d'une couleur ana-
logue à celle des nègres.

En général le carbone paraît prédomi-
ner dans les tempéramens mélancoliques,
et l'on remarque un accord manifeste entre,
le foie, les tégumens communs, et leurs
dépendances. C'est au concours mutuel de
ces deux organes qu'on doit principale-
ment la dépuration de la masse du sang.

L'ardeur d'un soleil brûlant provoque
et augmente étonnamment, entre les tro-
piques, l'action du climat sur les fonctions
du foie. Les maladies bilieuses sont par
cette raison endémiques et nombreuses
dans cette partie de la terre et le tempé-
rament des indigènes est en général bi-
lieux et irascible. On a également obser-
vé^c) depuis long-temps que les Européens,
fixés aux Indes, et surtout leurs enfans,
participaient de cette constitution.

Les chaleurs les plus longues et les plus
fortes, des qualités chimiques, particu-
lières à l'atmosphère, dues à des vents spé-
cifiques, à des pluies, etc. mettent au-
dessus de toute comparaison le ciel brû-
lant des régions humides et marécageuses
de l'Afrique orientale et occidentale, situé
sous la Zone torride.

Les nègres indigènes; l'un des plus an-
ciens peuples du monde^d), sont exposés
à l'influence du climat depuis un nombre
infini de générations: il n'est pas étonnant
qu'une disposition qui a jeté des racines
si profondes, se conserve la même sous un
ciel étranger, pendant les premières gé-
nérations. La constance de la couleur des
nègres semble démontrer qu'elle est le
produit d'un laps de temps considérable.
D'après cela on doit regarder comme un
miracle de la nature l'histoire, si elle est
[Seite 152] véritable, de ces Portugais qui, en 1500,
émigrèrent en Guinée, et dont les des-
cendans sont devenus, dans l'espace de
quelques siècles, parfaitement semblables
aux indigènes^e), seulement par l'effet
de la puissance du climat!

§. 45.
Dernier éclaircissement sur les causes de
la couleur de la peau.

L'exposé sommaire que je viens de faire
des causes de la couleur de la peau est
pleinement confirmé par des recherches
plus exactes, et par un grand nombre d'ob-
servations liées et puisées dans l'histoire
naturelle de l'homme.

La chimie antiphlogistique a prouvé que
[Seite 153] le carbone et un des élémens du corps hu-
main, et le principe de tome coloration
obscure depuis le jaune jusqu'au noir^f) ;
mais comme la surabondance de ce prin-
cipe pourrait devenir dangereuse, l'éco-
nomie animale s'en délivre par plusieurs
émonctoirs, dont la peau et le foie sont
les principaux.

La pathologie vient ici, comme en beau-
coup de circonstances, éclairer la physiolo-
gie et démontre les rapports mutuels du foie
et des tégumens communs. Quand je n'in-
sisterais pas sur l'analogie de la couleur
dans l'ictère avec les teintes nationales de
la peau, il y aurait encore des phénomè-
nes dignes de toute notre attention, com-
muns aux ictériques et aux nations co-
lorées. La cornée opacte est, en effet, éga-
lement jaunâtre chez les uns et chez les
autres, nominativement chez les In-
diens^g), les Américains^h) et les nè-
gresⁱ⁾.

La peau prend, dans la jaunisse, selon
le degré de la maladie, les diverses teintes
des nations colorées, et il n'est pas rare
qu'elle les conserve après la guérison^k).

Une métastase critique a quelquefois,
dans la mélancolie, occasionné à la peau
[Seite 155] des taches d'une couleur analogue à la
teinte des nègres^l).

La couleur de cire qu'a la graisse^m)
chez les peuples basanés, provient de
son affinitéⁿ⁾ avec la bile.

Il faut rapporter à cette cause la couleur
foncée et l'odeur d'huile animale que con-
tractent les nations qui consomment une
grande quantité de cette substance^o).
Les O-taitiens recherchés, qui veulent
blanchin, vivent, chaque année pendant
plusieurs mois, uniquement des fruits de
[Seite 156] l'arbre à pain. Ils attribuent à cette nourri-
ture de grandes vertus pour blanchir la
peau^p). Effectivement elle devient moins
foncée pendant qu'ils en usent, mais il
faut compter pour quelque chose le sé-
jour qu'ils font dans leurs maisons, où
ils sont couverts de vêtemens.

Nous voyons tous les jours combien la
privation du contact de l'air libre peut
donner d'éclat à la blancheur de la peau:
nos élégantes, qui sortent peu l'hiver,
ont la peau d'une blancheur éblouissante
au retour de la belle saison; mais si elles
s'exposent ensuite, sans precaution, à
l'ardeur du soleil, elles brunissent sensi-
blement^q).

Si le changement de saison agit d'une
manière aussi marquée sur la teinte de
la peau, on ne doit pas s'étonner que des
climats si différens les uns des autres,
dans le sens indiqué (§ 34.), exerce une
puissance si grande et si durable sur la
couleur nationale. Il suffit pour mettre ce
pouvoir en évidence, et faire varier la
couleur des peuples, de quelques degrés de
latitude^r), ou même sous des latitudes
[Seite 158] semblables^s) du concours des causes dont
j'ai parlé ci-dessus^t).

§. 46.
Les Créoles.

Les Créoles sont des exemples frappans
de l'action du climat sur la couleur de la
[Seite 159] peau; j'entends par ce nom, qu'on a sou-
vent mal-à-propos appliqué aux mulâ-
tres^u), désigner des personnes nées aux
Indes Orientales ou Occidentales, de pa-
rens Européens^{w) x)}; leur physionomie
semble empreinte des ardeurs du midi.
Les femmes, d'ailleurs, très-blanches et
très-belles, se distinguent surtout des
Européennes, et même de leurs sœurs
nées en Europe, par leur chevelure et le
[Seite 160] feu de leur regard^y). Le descendans des
Mongoles et des Perses qui ont émigré
aux Indes Orientales, offrent les mêmes
caractères^z).

§. 47.
Les Mulâtres.

Les enfans issus d'individus colorés, re-
çoivent constamment une couleur qui
semble le résultat du mélange des teintes
de leurs pareils; il est cependant des exem-
ples de métis, qui n'avaient la couleur que
de l'un d'eux^a). Mais en général, cette
teinte héréditaire mixte est constante, et
l'on peut, sous ce rapport, suspecter le té-
moignage de J. Bruce; selon lui, les enfans
de quelques villages du royaume de Tigré,
sont toujours noirs, lors-même qu'il n'y a
que l'un ou l'autre de leurs parens de cette
[Seite 161] couleur, et l'union de l'Arabe avec la né-
gresse, ne produit que des enfans blancs
comme eux^b).

Les Métis ont reçu, suivant la couleur
de leurs parens, des noms particuliers. Je
vais les exposer d'une manière synoptique.

§. 48.
Peau noire, se semée de taches blanches.

Les hommes de couleur et surtout les
Nègres ont souvent sur la peau des taches
d'une blancheur de neige: on les nomme
alors Nègres-pies (Ang. Piébald-Negroes).
Ce phénomène, qui ne paraît pas toujours
dès la première enfance^u) ajoute beaucoup
à ce que j'ai dit (§ 44.) de la puissance
des vaisseaux sanguins du derme, pour
porter au-dehors la matière charbonneuse,
qui ensuite est précipitée par le contact
de l'oxigène.

J'ai vu à Londres un Nègre pie, il se
nommait Jean Richardson et servait T.
Clarck, qui faisait voir à Exeter-change
des animaux exotiques vivans. Ce jeune
homme était parfaitement noir, à l'ex-
ception des régions ombilicales et épigas-
[Seite 171] triques et de la partie moyenne des extré-
mités inférieures, ce qui comprend les
genoux et les portions voisines du fémur
et du tibia. Toutes ces parties d'un blanc
de neige étaient tachetées de noir, comme
une peau de panthère. Il avait aussi les
cheveux de deux couleurs. Les blancs oc-
cupaient le milieu du sommet de la tète et
descendaient à angle aigu du vertex vers le
front. Leur blancheur n'égalait pas celle de
la peau, mais tirait un peu sur le jaune. Au
reste, les cheveux blancs et les noirs étaient
crépus comme ils le sont chez les nègres.
J'en conserve un échantillon depuis deux
ans, et je les trouve de même qu'ils étaient
alors. Je possède le dessin de ce jeune
homme et de trois autres Nègres pies, dont
l'un mâle et les deux autres du sexe fémi-
nin. Tous avaient l'abdomen et les membres
inférieurs blancs en plus ou moins grande
partie. Les pieds, les mains et les aînes
qui noircissent d'abord chez les Nègres,
étaient entièrement de cette couleur; le
reste du corps présentait des taches blan-
ches, disposée d'un manière assez symé-
[Seite 172] trique. Celui que j'ai examiné avait les
gencives et l'intérieur de la bouche d'un
beau rouge. Ses parens comme ceux des
Nègres-pies dont j'ai lu l'histoire, étaient
parfaitement noirs^w). Buffon a donc eu
tort de croire que ces individus fussent le
produit d'un Nègre et d'un Nègre blanc.
Je consacrerai à ces derniers un article
à part.

Il ne faut pas confondre ces taches de
la peau, qui n'en changent aucunement
le tissu, avec celles qui altèrent sensible-
ment l'organe cutané, le rendent raboteux
furfuracé et comme écailleux. Cette es-
[Seite 173] pèce de maladie s'observe particulièrement
aux Malabares^x) et chez les Tartares
Tschulymiques^y).

Les Nègres ne sont pas les seuls dont
la peau offre des taches blanches, douces
au toucher et provenant d'une action par-
ticulière des plus petits vaisseaux du derme.
Ce phénomène s'observe quelquefois chez
les blancs; je l'ai remarqué sur deux Al-
lemands; l'un était un jeune homme et
l'autre un vieillard de plus de soixante ans.
Ils avaient la peau jaunâtre et irrégulière-
ment marquée de taches d'une grande blan-
cheur. Elles parurent spontanément chez;
l'un dans la première enfance, chez l'autre
dans l'âge viril, et s'accrurent d'une
manière insensible.

§. 49.
Changemens analogues de la couleur de
la peau.

Nous avons démontré par des faits la
puissance de l'action des petits vaisseaux
du derme sur la coloration de la peau;
d'autres phénomènes analogues semblent
prouver que sa cause prochaine se trouve
dans la surabondance du carbone fixé
dans le réseau de Malpighi. (§ 44. 45.)

Les Européennes^z) malgré leur blan-
[Seite 175] cheur, ont souvent, pendant la grossesse;
la peau plus pu moins couverte de taches
charbonneuses, qui s'effacent insensible-
ment après les couches. La chimie mo-
derne explique sans peine leur naissance.
Avant la conception la faible quantité de
carbone surabondant s'échappe facilement
par la transpiration, mais dans la grossesse
il existe de plus le carbone du fétus, qui,
plongé dans la liqueur de l'amnios, ne trans-
pire pas encore. Le sang de la mère con-
tient donc alors une surabondance de ma-
tière charbonneuse; la transpiration ne
peut plus l'excréter en entier; la portion
excédante vient se fixer dans le réseau de
Malpighi, et colore la peau jusqu'à ce que
l'accouchement en rétablisse l'équilibre.

L'épiderme et le réseau muqueux qui se
détruisent et se renouvellent, reprennent
bientôt alors leur blancheur ordinaire.

Des congestions semblables de la ma-
tière charboneuse paraissent encore pro-
duire toutes les taches noirâtres qui se ma-
nifestent sur les diverses régions du corps,
et altèrent pour un temps la blancheur
de la peau: telles que les taches, observées
sur la peau des femmes qui n'ont jamais
été réglées^a); les taches des scorbuti-
ques^{b) *)}, et celles semées sur le corps
[Seite 177] des individus bilieux, qui vivent dans
la saleté et la' misère^c).

Les nègres ne sont pas constamment
noirs. Quelquefois leur couleur s'affaiblit
et même blanchit entièrement. Ceux qui
dès leur plus tendre enfance n'ont pas
cessé d'habiter des climats tempérés, de-
viennent sensiblement moins noirs^d) ; ils
[Seite 179] pâlissent beaucoup plus promptement
quand ils sont atteints de maladies très-
graves^e). On a des exemples avérés de
nègres dont la peau est spontanément de-
venue par degrés de la blancheur de celle
des Européens^f).

§. 50.
Autres propriétés nationales de la peau.

Indépendamment de la variété de la
couleur, la peau chez certains peuples
possède encore des qualités particulières
qui vont nous occuper un instant.

Elle présente au toucher une mollesse
[Seite 180] soyeuse chez les Caraïbes^g), les nègres^h),
les O-taïtiensⁱ⁾, et même les Turcs^k).
On ignore si cette disposition tient à la
finesse de l'épiderme ou bien à l'épaisseur
plus considérable du réseau de Malphigi.

Les affinités chimiques du corps avec
les élémens de l'atmosphère paraissent la
cause de la fraîcheur particulière à la
peau chez plusieurs peuples d'Afrique^l)
et des Indes Orientales^m).

Enfin l'odeur singulière des Caraïbesⁿ⁾
des Nègres^o), et de quelques autres peu-
ples^p) semble appartenir à la transpiration
insensible de Sanctorius, que de même
l'arum particulier à plusieurs variétés
d'animaux domestiques, comme au chien
d'Egypte et aux chevaux d'un blanc roux.
(Germ. Rothschimmel. Gal. V. Rouan.)

§. 51.
Accord des cheveux et de la peau.

Les poils et surtout les cheveux reçoivent
la naissance et leur nourriture des tégu-
mens communs; il doit donc y avoir entre
eux de nombreux rapports. Aussi sont-ils
de différentes couleurs chez les nègres pies,
et rouges^q) chez les blancs dont la peau
est tachetée. Il existe également un accord
frappant entre les tempéramens et la cou-
leur des cheveux. S'ils sont blonds, la fibre
est lâche et molle, l'éruption des maladies
exanthémateuses facile; des cheveux
noirs accompagnent au contraire une
structure générale plus dense, un tem-
[Seite 183] pérament mélancolique, et l'on a remar-
qué que les individus de cette constitution
abondent dans les hôpitaux de fous et dans
les prisons.

§. 52.
Principales variétés nationales des cheveux.

Les variétés nationales des cheveux peu-
vent se réduire à quatre principes.

1°. Les cendrés, dont la cœur tient
le milieu entre le jaune et le noir. Ils sont
mous, longs et ondoyans; on les trouve
fréquemment chez les peuples des régions
tempérées de l'Europe; ils étaient autre-
fois très-communs chez les Germains^r).

2°. Les cheveux noirs, roides, droits,
et peu fournis; cette chevelure est propre
aux nations Mongoles et Américaines.

3°. Les cheveux noirs, mous, épais,
[Seite 184] abondans dans et frisés; ce sont ceux de pres-
de tous les insulaires de la mer du Sud.

4°. Les cheveux noirs, crêpus et laineux;
ils appartiennent aux Nègres.

Cette division peut en général s'admet-
tre avec avantage: il serait superflu d'aver-
tir que la nature n'a pas rendu cette clas-
sification plus exclusive que celles des au-
tres variétés nationales. Je pourrais prou-
ver que la cheveux crêpus ne sont pas
absolument particuliers aux Nègres; il
en serait de méme de la couleur assignée
à ceux des trois dernières variétés; on
trouve en effet des races noires dont
la chevelure longue^s), tandis qu'elle
devient crêpue et laineuse chez des na-
tions cuivrées^t) possède de cheveux
[Seite 185] de la nouvelle Hollande, qui tiennent un
milieu parfait entre ceux des Nègres et
des Insulaires de la mer pacifique. Cette
double ressemblance a donné lieu aux re-
lations différentes que les Hollandais, et
depuis les Anglais, ont donnés de la che-
velure des habitans de la nouvelle Hol-
lande.

Des témoins dignes de foi ont observé
beaucoup de chevelures rouges^u) chez les
[Seite 186] peuples auxquels se rapportent les trois
dernières variétés de cheveux.

§. 53.
Accord de la couleur de l'Iris avec celle
des cheveux.

Nous avons vu la teinte des cheveux con-
corder avec celle des tégumens communs;
Aristote^v) avait observé que la couleur
des yeux suivait celle de la peau, qu'ils
étaient bleus si elle était blanche, et noirs
quand sa couleur devenait obscure. Dans
nos climats, où la plupart des enfans nais-
sent avec des yeux bleus et les cheveux
blonds, et brunissent ensuite, les yeux
et les cheveux prennent insensiblement
des teintes plus foncées et arrivent à leur
coloris parfait pour ainsi dire du même
pas. Si les cheveux blanchissent, l'enduit
[Seite 187] qui revêt la coroïde perd alors beaucoup
de sa teinte foncée. Les nègres blancs, dont
je parlerai bientôt, ont les cheveux d'un
jaune particulier, la coroïde presqu'en-
tièrement privée de sa mucosité et les yeux
d'un rouge pâle.

En général, la couleur des yeux ne varie
que chez les animaux, dont la teinte de
la peau et des poils n'est pas constante.
Ceci ne doit pas s'entendre seulement
des hommes et des chevaux, comme le pen-
saient les anciens, mais de tous les ani-
maux, et. surtout des espèces domestiques.

Les poils ont-ils des teintes différentes,
la même variété se retrouve le plus souvent
dans la coloration de l'iris. Observation
déjà faite sur les chiens^x), les chevaux
et les moutons, mais nulle part aussi ma-
nifeste que chez les lapins. Sont-ils gris,
ce qui est leur couleur naturelle, l'iris est
totalement brun; leur fourrure est-elle
[Seite 188] variée de noir et de blanc, l'iris présente
des taches absolument identiques à celles
du poil; sont-ils enfin tout-à-fait blancs,
l'iris devient alors d'un rouge pâle.

§. 54.
Couleurs principales des yeux.

Âristote assignait avec raison trois cou-
leurs principales à l'iris des yeux humains;

1°. Le bleu.

2°. L'oranger obscur (Vulg. yeux de
chèvres)^y).

3°. Le brun-noir.

Ces trois couleurs se trouvent répandues
chez tous les peuples; mais chacune d'elles
[Seite 189] semble comprise d'une manière plus cons-
tante dans les limites de quelques degrés
de latitude, et devenir nationale; d'après
cette observation, Linné^z) a donné aux
habitans de la Gothie Suédoise des yeux
bleu-cendré et des cheveux d'un blond de
filasse; aux Finois des cheveux blonds: et
des yeux bruns; et aux Lapons des yeux et
des cheveux noirs^*).

Des cheveux blonds et des yeux bleus
forment le caractère originel des Germains;
cependant il se retrouve aussi chez des
peuples très-éloignés de l'Allemagne^a).

L'iris des Nègres est d'un noir si foncé
qu'on la distingue à peine de la pupille,
surtout pendant la vie^b).

§. 55.
Visage national.

Nos propres yeux nous convainquent
de la diversité prodigieuse des visages;
ce serait un phénomène d'en rencontrer
deux absolument semblables. La même di-
versité s'observe chez le sauvage et les
peuples d'Europe^c). Néanmoins des for-
[Seite 191] mes nationales du visage appartiennent à
chaque variété de l'espèce humaine, quel-
que fois même à chaque province^d), et for-
ment un caractère distinctif.

§. 56.
Variétés nationales du visage.

J'ai comparé soigneusement les dessins
que les artistes les plus distingués ont
donnés des nations étrangères; J'ai moi-
même examiné les individus des différent
peuples qui fréquentent en grand nombre
les marchés de Londres et d'Amsterdam,
et d'après tout ce que j'ai vu, je crois qu'on
[Seite 192] peut ranger dans cinq classes les princi-
pales variétés na onales du visage Quoi-
que présentant des exceptions, cette di-
vision paraît conforme à la nature.

1°. Visage ovale, droit, traits peu sail-
lans.

Front uni.

Nez étroit, légèrement arqué, ou
pour le moins bossué.

Les os des pommettes nullement
proéminens.

Bouche petite, les lèvres, et surtout
l'inférieure, mollement étendues.

Le menton plein et rond.

D'après sa symétrie on regarde cette
forme de visage, qui est celle des peuples
d'Europe, comme la plus gracieuse et la
plus belle.

C'est le point mitoyen d'où dérivent,
par la dégénération, les deux extrêmes
opposés, les faces larges et les faces alon-
gées.

Chacune de ces variétés regardée de
profil se soudivise à son tour en deux au-
tres: dans les unes les traits sont peu dis-
tincts, légèrement prononcés; dans les
autres ils sont profondément marqués,
saillans et presqu'anguleux. On doit donc,
outre la première variété, ou prototype,
en établir quatre autres.

A) Deux variétés de faces larges.

2°. Face large, unie et déprimée, traits
légèrement prononcés et se confon-
dant entre eux,

Les yeux séparés par un espace large
et plane.

Nez camus.

Les joues presque globuleuses et
très-éminentes.

L'ouverture des paupières étroite et
linéaire. (Vul. yeux bridés).

Le menton peu marqué.

Cette forme de visage est celle des na-
tions Mongoles. Les Anglais la nomment
[Seite 194] face tartare, parce qu'ils confondent,
comme je le dirai, les Tartares avec les
Mongols^*).

3°. Face large sans être unie ni dépri-
mée; les pommettes proéminentes, les
traits vus de profil sont saillans et pro-
fondément sculptés.

Le front court.

Les yeux enfoncés.

Le nez camus, mais prononcé.

Cette figure appartient à la plupart des
peuples d'Amérique.

B) Deux variétés de faces alongées.

4°. Face étroite, proéminente inférieu-
rement.

Front très-convexe, voûté.

Les yeux saillans. (Vulg. à fleur de
tête).

Le nez épaté et se confondant pres-
qu'avec les joues.

Les lèvres, et surtout la supérieure,
tuméfiées.

Les mâchoires alongées.

Le menton retiré.

Cette forme de figure (Agg. guinea fa-
ce) est particulière aux Nègres.

5°. Face moins comprimée, légèrement
avancée intérieurement, vue de pro-
fil, les traits sont plus saillans et
mieux marqués que dans la précé-
dente.

Le nez ample, large et gros à sa
pointe (Ang. Bottled.)

La bouche grande.

Cette forme de figure est propre à la
[Seite 196] race Malaie, et surtout aux insulaires de
la mer du Sud.

§. 57.
Causes des formes nationales du visage.

Mon projet n'est pas de considérer les
formes du visage sous l'aspect physiono-
mique, comme indices des tempéramens.
Cependant il est chez certains peuples une
physionomie nationale qui les caractérise
et paraît dépendre de leurs habitudes.
Sans doute les Bracmanes absthêmes et les
originaires de l'Inde doivent à leur nour-
riture ce visage calme qui les distingue,
et les Boticoudes^e) anthropophages, l'a-
trocité de leurs traits.

C'est de même à l'influence de la reli-
gion qu'il faut attribuer les physionomies
béates qu'on remarque, surtout aux fem-
mes, dans quelques parties de l'Europe mé-
ridionale.

C'est une vie molle et abondante qui
met tant de différence entre l'O-taïtien ef-
féminé et le sauvage mâle et robuste de
la nouvelle Zélande.

Je vais rechercher les causes de variétés
nationales du visage, de la forme, de la
direction, de la proportion des parties
qui le composent et constituent le caractère
spécifique qui distingue chaque variété
de l'espèce humaine.

Les difficultés dont cette recherche est
hérissée nous forcent à nous en tenir à des
probabilités.

Trois considérations me déterminent à
croire que le climat est la cause principale
des formes nationales de la face.

1°. Quelle autre cause pourrait produire
ce visage national commun à tous les hom-
mes qui habitent sous le même ciel, quels
que soit d'ailleurs leur rang et leur ma-
nière de vivre? Tous les Chinois ont la
face applatie, et parmi les Européens
la beauté et la regularité des traits sont
[Seite 198] le partage des Anglais et des Major-
cains^f).

2°. Des peuples ont perdu, en émigrant,
la forme originelle de leur visage et pris
celle qui appartenait à leur nouvelle pa-
trie. La plupart des auteurs qui ont traité
des antiquités septentrionales, font des-
cendre les Jakoutes de la race Tartare, au-
jourd'hui ils ont les traits des Mongoles.
Je possède le crâne d'un Jakoute qui pré-
sente tous les caractères propres à ceux de
ces derniers peuples^g). Je ferai observer,
plus bas, le même phénomène chez les Amé-
ricains des Zones glaciales (§ 88.)

Les Créoles des Antilles, d'origine an-
glaise, ont perdu peu à peu la forme de
visage de leurs ancêtres, pour s'approprier
la figure des Américains. On a remarqué
depuis long-temps qu'ils ont comme eux
les yeux enfoncés et les pommettes éle-
vées^h).

Les Egyptiens et les Indiens en-deçà du
Gange offrent les exemples les plus frap-
pans du changement des traits.

Cette partie de l'Inde a successivement
été soumise par des peuples différens. Les
vainqueurs, affaiblis bientôt par l'action
énervante du climat, devenaient à leur
tour la proie des habitans du Nord: leurs
traits en s'accommodant à ce nouveau ciel
leur ont donné le visage national des Indiens
de la plus haute antiquité, que nous ne
connaissons plus aujourd'hui que par les
statues des temples souterrains des îles Sal-
sette et d'Eléphanta, monumens des arts
de cet ancien peupleⁱ⁾. Les derniers vain-
queurs de l'Inde, les Mongoles, ont beau-
coup perdu, depuis Tamerlan, de leur
figure originelle; elle s'est rapprochée de
celle des anciens Indiens, comme un sa-
[Seite 200] vant très-versé dans tout ce qui concerne
l'Inde, G. Walsh, me l'a démontré d'après
des portraits indiens.

Quant aux Égyptiens, je suis surpris
que les antiquaires qui se sont occupés de
cet ancien peuple, ne lui aient reconnu
qu'une seule et même forme de visage^k).
L'examen comparé de leurs monumens m'a
démontré qu'il y avait chez eux trois phy-
sionomies bien distinctes: la première se
rapproche decelle des Nègres^*), la seconde
de celle des Indiens, la troisième, propre
au climat d'Egypte, dépend de son in-
[Seite 201] fluence, et les deux autres viennent s'y
confondre par les progrès du temps. On.
la reconnaît à l'habitude spongieuse du
corps, à la briéveté du menton et à la
proéminence des yeux^l).

3. Des colonies entières du même peu-
ple ont contracté sous un ciel différent un
visage national différent. Les Hongrois et
les Lapons offrent la même origine^m);
ces derniers ont acquis dans les climats
glacés du Nord, les traits des nations sep-
tentrionales. Les autres au contraire, ha-
bitant un pays tempéré, voisins de la
Grèce et de la Turquie, ont pris une phy-
sionomie beaucoup plus élégante.

Ces changemens, il est vrai, viennent
en grande partie des alliances avec d'au-
tres peuples. Je parlerai bientôt de leur
influence, néanmoins la puissance du cli-
mat, pour modifier les traits nationaux du
visage, paraîtra toujours immense, sur-
tout en la comparant à ce que nous avons
dit des causes de la dégénération des
Brutes.

Il est très-difficile d'expliquer d'où
vient que tel et tel climat donne au vi-
sage tel ou tel caractère. Cependant des
hommes très-instruits dans cette recherche,
ont tenté de le faire, Kantⁿ⁾ pour les
Mongoles et Volney^o) pour les Nègres.

Les observations de Dampierre, sur la
partie occidentale de la nouvelle Hollande
font penser que des causes endémiques,
accessoires au climat, modifient quelque-
fois la physionomie.

Dés nuées de moucherons peuvent ef-
fectivement avoir contribué au caractère
de la figure des habitans de ce pays^p).

Doit on adopter l'opinion de Leibnitz
sur l'influence du climat? Selon lui il
existe une certaine analogie entre les ani-
maux d'un pays et les peuples indigènes.
Les Lapons, par exemple, ont quelque
chose de la physionomie de l'ours, et celle
[Seite 204] du singe a des rapports avec la figure des
Nègres et des peuples de l'extrémité de
l'Orient^{q) *)}.

La manière de vivre peut, comme le cli-
mat contribuer à la forme nationale de
la face. On assure, que les lèvres épaisses
et le nez écrasé des Nègres viennent en
partie de ce que, dès leur première enfance
leurs mères les portent sur le dos, lors-
qu'elles récoltent le millet et pendant leurs
travaux les plus pénibles^r).

D'après les rapports nombreux de té-
moins dignes de foi, il est certain que les
Nègres^s), les habitans du Brésil^t), les
Caraïbes^u), les peuples de Sumatra^w),
[Seite 206] des îles de la Société, etc.^x), dépriment
et applatissent soigneusement le nez des
nouveau-nés. Dans cette opération, les os
propres du nez sont quelquefois luxés ou
fracturés^y).

Cette compression violente, long-temps
exercée sur une partie molle et sans consis-
tance, n'a fait seulement qu'ajouter à sa
configuration originelle et la conserver,
mais n'a point été capable de la déterminer.
Tout le monde sait que les fétus offrent les
traits nationaux particuliers à leur race.

Les formes nationales du visage ne se
confondent pas moins que les couleurs
dans les différens mélanges des variétés du
genre humain; les enfans qui en résultent
ont des traits mixtes, comme on le voit chez
les Mulâtres. La figure des Cozaques^z) et
[Seite 207] des Kirguis^a) a été sensiblement défor-
mée par leur mélange avec les Kalmoucks,
tandis que la race des Tartares Nogais s'est
embellie par leur alliance avec les Geor-
giens^b).

Le Germain se faisait autrefois remar-
quer par sa physionomie que n'avait altérée
le mélange d'aucune autre nation^c); c'est
ainsi que l'ont conservée les Cingares, qui
sont les véritables originaires de la Transil-
vanie^d), et le Juif, ce qui tient au type
fondamental de son visage^e), reste le
[Seite 208] même sous tous les ciels, et garde un ca-
ractère national difficile à décrire, mais
que tout le monde reconnaît au premier
coup-d'œil^f).

§. 58.
Formes nationales du crâne.

La forme de la figure et celle des os de
la tête ont entre elles des rapports inti-
mes^g). Un aveugle, s'il avait des notions
[Seite 209] de l'immense différence du visage d'un
Mongole d'avec celui d'un nègre, recon-
naîtrait aussitôt, à l'aide du toucher, le
crâne d'un Kalmouck de celui d'un Afri-
cain; et personne ne croira jamais que
c'est d'après eux qu'ont été sculptés les
chefs-d'œuvre de l'antique Grèce. Cette
vérité est manifeste et de toute évidence:

L'anatomie scrupuleuse des crânes de
peuples différens^h) répand beaucoup de
clarté sur l'étude des variétés de l'espèce
humaine: dépouillés des parties molles,
qui varient toujours infiniment, ils sont
des modules de la tête, fixes et constans:
on peut les explorer, les comparer entra
eux, les considérer sous tous les aspects.

Cet examen convaincra que les for-
[Seite 210] mes du crâne divergent de côte et d'autre,
dans l'espèce humaine, comme les couleurs
de la peau ou les variétés de cette sorte;
qu'elles se confondent insensiblement les
unes et les autres avec celles qui les avoi-
sinent; qu'on ne saurait néanmoins leur
refuser en général de la constance; qu'elles
sont même un des principaux caractères
qui déterminent la manière d'être natio-
nale, et qu'elles répondent parfaitement
à la physionomie des peuples. Dès Spigelⁱ⁾
des anatomistes célèbres, engagés par cette
stabilité, ont cherché à établir une règle
de dimension à laquelle on eût pu rappor-
ter les variétés des crânes et qui eût servi
à les disposer en ordre. La ligne faciale de
l'ingénieux Camper^k) mérite une atten-
tion particulière.

§. 59.
Ligne faciale de Camper.

On conçoit aisément, sur un crâne vu
de profil, deux lignes droites qui se cou-
pent mutuellement. La première est hori-
zontale, passe par le méat auditif externe,
et la base des narines. L'autre prend nais-
sance au-dessus du nez, à la partie la plus
saillante du front, et de là tombe sur la
portion la plusavancée du bord alvéolaire
supérieur. Le concours de ces deux lignes
forme un angle dont la grandeur devait,
d'après l'opinion de Camper, constisuer la
différence des crânes, des variétés humai-
nes et des brutes.

§. 60.
Réflexions sur ce sujet.

Cette règle paraît défectueuse sous plu-
sieurs rapports:

1°. D'après ce que j'ai dit des variétés
nationales des figures (§ 56.), on voit que
la ligne faciale convient seulement à celles
que caractérisent la direction des mâchoires
[Seite 212] et ne peut s'admettre quand la largeur de
la face forme le caractère distinctif.

2°. La direction de la ligne faciale se
trouve souvent la même chez des nations
très-différentes, dont les crânes n'offrent
entre eux aucune analogie, tandis qu'elle
éprouve de très-grandes variations dans
des crânes qui sont au reste parfaitement
semblables et appartiennent au même
peuple. Il devient donc impossible d'éta-
blir un jugement d'après la direction de
la ligne faciale, si l'on fait abstraction
de la largeur des crânes. J'ai sous les yeux
ceux d'un nègre du Congo^l) d'un Po-
lonais de Lithuanie^m) la ligne faciale est
à-peu-près la même; cependant si l'on
compare la tête étroite et carénée du Nè-
gre avec le crâne presque quadrangulaire
du Sarmate, on trouve entre eux une im-
mense différence. Je possède deux têtes do
Nègres, dont la ligne faciale est absolu-
[Seite 213] ment dissemblableⁿ⁾, et quandon les voit
en face, leur crâne étroit et comprimé,
et leur front bossué prouvent évidemment
qu'elles ont une même origine.

3°. Camper lui-même, dans les de sins
qu'il a joints à son ouvrage, emploie d'une
manière si arbitraire et si inconstante ces
deux lignes régulatrices, il change tant
de fois les points de contact qui les diri-
gent, et d'où dépend leur certitude, que
c'est convenir tacitement qu'il reste dans
le doute sur leur usage.

§. 61.
Règle verticale caractéristique des formes
nationales du crâne.

L'habitude et l'usage constant de ma col-
lection de crâne me font reconnaître chaque
jour davantage l'impossibilité d'assujettir
leurs variétés à la règle d'un angle quelcon-
que, lorsque la tête est susceptible de
tant de formes, et que les parties qui la
[Seite 214] composent, et déterminent toutes du plus
ou moins le caractère national, sont de
proportion et de direction si différentes.

On doit, je crois, préférer pour con-
dérer le crânes, le point de vue
qui présente le plus grand nombre de par-
ties principales, et surtout de celles qui
fournissent le caractère national. L'expé-
rience m'a démontré que pour y parvenir
il fallait regarder par derrière, fixant les
yeux sur le vertex, une suite de crânes
dont les os de la pommette soient disposés
sur une même ligne horizontale, ensemble
avec les mâchoires inférieures; on aper-
çoit alors les parties qui contribuent le plus
au caractère national, soit qu'il consiste
dans la direction des mâchoires et des os
de la pommette; dans la largeur ou dans
l'étroitesse de l'ovale supérieure, dans la
forme applatie ou bombée de l'os frontal.
J'ai cru pouvoir nommer règle verticale
l'aspect où l'œil embrasse tous ces carac-
tères à-la-fois, la planche première en
fera facilement concevoir l'usage. J'y ai
placé les dessins de trois têtes, disposées
[Seite 215] d'après cette règle. La tête du milieu (f.
3.) la plus symétrique et la plus belle ap-
partenait à une Géorgienne; les deux au-
tres très-différentes entre elles ne le sont
pas moins de la première; l'une (f. 3.)
alongée en avant et présentant une espèce
de bec, est celle d'un nègre de Guinée,
l'autre (f. 1) applatie et étendue en lar-
geur vient d'un Tungous.

Dans la première, le contour du front
modérément développé, cache le limbe
des orbites, la mâchoire supérieure et les
os de la pommette étroits et d'une propor-
tion gracieuse.

Dans la seconde, les os maxillaires sont
comprimés et proéminens.

Dans la dernière, l'espace inter-sur-
cillier, les os de la pommette et ceux du
nez, sont presque sur un même plan, et
la face présente une énorme largeur.

§. 62.
Variétés nationales du crane.

Nous réduisons à cinq variétés, comme
nous l'avons fait pour la face (§ 56.) les
[Seite 216] formes nationales des crânes des différens
peuples. La planche seconde offre le dessin
de chacune d'elles, fait d'après des mo-
dèles choisis.

1°. La tête des plus symétrique, presque
ronde, le front modérément étendu, les os
de la pommette petits, ne faisant point de
saillie et dirigés de haut en bas, à partir
de l'apophise externe de l'os frontal.

Le bord alvéolaire bien arrondi.

Les dents incisives des deux mâchoires
implantées perpendiculairement.

Le dessin (p. 2 et 3.) a été fait d'après le
crâne d'une Géorgienne; sa forme beau-
coup plus belle, tient le milieu entre les
deux extrêmes suivans,

2°. La tète presque quadrangulaire, les
pommettes proéminentes en-dehors.

Le nez camus, ses os, ceux de la pom-
mette et l'espace inter-surcillier sur un
même plan horizontal.

Les arcades surcillières à peu près nulles.

Les narines étroites.

La fosse maxillaire légèrement marquée.

Le bord alvéolaire s'arrondit obscuré-
ment en devant.

Le menton peu saillant.

Cette forme de crâne est particulière
aux nations Mongoles. Le dessin (f. 1,
2) est fait d'après un Tungous.

3°. La tête étroite est comprimée sur les
côtés.

Le front très-convexe, voûté.

Les os de la pommette saillans en avant.

Les narines larges.

Les fossettes maxillaires profondément
creusées et derrière les trous sous-orbi-
taires.

Les mâchoires alongées.

Le bord alvéolaire étroit et elliptique.

Les dents incisives supérieures dirigées
obliquement en avant.

La mâchoire inférieure grande et forte.

Le crâne presque toujours épais et pe-
sant.

Cette forme de tête appartient aux Nè-
gres. Le dessin (f. 5, p. 2) est fait d'après
une Nègresse de Guinée.

Ces deux dernières formes de crâne sont
les plus éloignées de la première. Il se
trouve entre elles deux autres variétés.

4°. Dans l'une, les pommettes étendues,
cependant plus arquées et plus arrondies que
dans le crâne du Mongole, sans être ni
anguleuses ni saillantes sur les côtés.

Les orbites presque toujours profonds.

La forme du front et du vertex dépen-
dant le plus souvent d'efforts artificiels.

Le crâne ordinairement léger.

Cette forme de tête caractérise les Amé-
ricains.

Le dessin (f. 2, pl. 2) est fait d'après le
[Seite 219] crâne d'un chef de Caraïbes de l'île de St-
Vincent.

5°. Dans l'autre, le sommet de la tête
légérement rétréci.

Le front un peu bombé.

Les os de la pommette nullement sail-
lans.

La mâchoire supérieure un peu portée
en avant.

Les bosses pariétales très-prononcées.

Cette forme de tête est propre à la race
Malaie, répandue dans l'Océan austral.

Le dessin (f. 4, pl. 2) représente un crâne
d'O-taïtie.

Ces formes nationales du crâne sont gé-
néralement si constantes qu'on les apper-
çoit dès la plus tendre enfance. Je possède
le crâne d'un jeune enfant^o), où l'on voit
tous caractères de la race Mongole; et celui
[Seite 220] d'un Négrillon^p) qui offre tous ceux de
la race Africaine.

§. 63.
Causes des variétés nationales du crane.

Les os sont les parties les plus denses,
les plus solides du corps humain, et en for-
ment à-la-fois la charpente et le soutien.

Les expériences physiologiques et les
phénomènes de la pathologie démontrent
cependant qu'ils sont exposés à des chan-
gemens beaucoup plus fréquens que les
parties molles.

Ils se détruisent sans cesse, leurs élé-
mens sont resorbés d'une manière insen-
sible, et le torrent de la circulation leur en
apporte de nouveaux, qui, déposés au
même lieu que les anciens, se solidifient
et les remplacent.

Ce changement continu des os s'ob-
serve dès leur première formation; c'est
[Seite 221] par lui qu'ils s'accommodent aux par-
ties voisines dont l'action les modèle;
phénomène que rend surtout évident
la configuration du crâne à un âge avancé:
la face interne de sa base paraît alors avoir
été sculptée par les lobes et les circonvolu-
tions du cerveau qui reposent sur elles.
L'extérieur ne présente pas des traces
moins marquées de l'action musculaire,
et l'on peut d'après la forme des os de la
face, deviner assez facilement quelle était
la physionomie habituelle.

Si le climat influe autant qu'il le paraît
(§ 57.) sur le visage national, il devient
évident qu'il doit être en grande partie la
cause, quoique plus médiate, de la forme
nationale des crânes, surtout en ce qui tient
aux os de la face.

Cependant à cette cause principale, il
s'en joint d'accessoires, telles qu'une forte
pression long-temps continuée. Il me
paraît qu'elle peut en effet influer sur les
os de la face. Le célèbre Banks m'a donné
le crâne extrêmement rare d'un habitant
[Seite 222] du voisinage de Botany-Bay^q); entre autres
singularités la mâchoire supérieure est ap-
platie à l'endroit où s'implantent les dents
laniaires et incisives. On sait que ces sau-
vages ont la singulière coutume de traver-
ser la cloison des narines par un morceau
de bois, qui bouche tellement ces ouver-
tures, qu'ils ne respirent que par la bouche.
L'applatissement dont je viens de parler,
depend vraisemblablement de la compres-
sion qu'opérait habituellement ce morceau
de bois.

Une pression exercée continuellement
pendant une longue suite d'années donne-
bien plus souvent aux os planes du crâne
une configuration particulière, qui devient
même nationale. Cet effet peut dépendre
de la manière dont plusieurs nations pla-
cent leurs enfans dans le berceau, ou bien
d'une compression manuelle, exercée avec
soin pendant long-temps.

Vesale rapporte que de son temps les,
[Seite 223] Allemands avaient presque tous la tête ap-
platie postérieurement et élargie sur les
côtés, parcequ'on les couchait constamment
sur le dos, pendant qu'ils étaient au ber-
ceau.

Les Belges, accoutumés au contraire,
à mettre les enfans à dormir sur le côté, se
faisaient remarquer par la longueur de
la tête.

Les Américains sauvages, depuis la Ca-
roline méridionale jusqu'au nouveau
Mexique, ont tous le crâne déprimé, parce,
qu'ils donnent, dans le berceau, à leurs en-
fans une position déclive; de manière que
le vertex, qui repose sur un sac rempli de
sable, supporte tout le poids du corps^r).

Un usage qui a existé chez les nations
les plus antiques comme chez les mo-
dernes, dans nos climats et dans les pays
les plus éloignés, c'est de ramener la tête
[Seite 224] des nouveau-nés à une forme nationale,
au moyen de liens, d'instrumens diffé-
rens, ou de la simple pression des mains^s).

Cette habitude eut lieu jadis, ou se re-
trouve encore aujourd'hui chez les habi-
tans de plusieurs parties de la Germanie^t),
chez les Belges^u), les Français^v), chez
quelques peuples d'Italie^x), chez les Insu-
laires de l'Archipel Grec^y) les Turcs^z)
[Seite 225] les anciens Sigens^a), et les Macrocéphales
du Pont-Euxin^b); elle appartient aux ha-
bitans de Sumatra^c), de Nicobar^d), et
surtout aux différentes nations de l'Amé-
rique, telles que les peuples du détroit de
Nootka^e), les Schactas^f), nations Indi-
gènes de la Géorgie, les Waxsaws de la
Caroline^g), les Caraïbes^h) les Péru-
viensⁱ⁾ et les nègres des Antilles^k).

Il est sans cloute bien étonnant que des
auteurs modernes aient osé révoquer
en doute^l) un usage général, prouvé
par l'aveu unanime d'une foule de témoins,
qui même a donné le nom à plusieurs peu-
ples de l'Amérique septentrionale^m) et
méridionaleⁿ⁾, et qui fut défendue, il
n'y a pas deux siècles, par le conseil d'Es-
pagne^o). On possède les descriptions les,
[Seite 227] plus exactes des moyens^p) que ces sauvages
employaient pour donner à la tête de leurs
enfants, par une pression uniforme, la con-
figuration qu'ils desiraient. Les crânes de
ces sauvages et les dessins qu'on en a faits^q)
y repondent parfaitement.

Cette vérité reconnue il reste encore
à prouver si, comme on le disait dès le
temps d'Hippocrate, les formes du crâne,
obtenues par ces moyens, finissent, après
une longue suite de générations, par être
héréditaires et devenir une conformation,
naturelle.

Hippocrate, dans son excellent Traité des
airs, des eaux et des lieux, parle en par-
ticulier des Macrocéphales; nation voisine
du Pont Euxin. Selon lui aucun autre
peuple n'a la tête faite comme eux, cette
[Seite 228] conformation particulière qui, dans le
principe dépendait de leurs usages, devint
ensuite naturelle. Les Macrocéphales regar-
daient la longueur de la tête, comme un
indice de courage; d'après cette opinion
ils pétrissaient la tête des enfans nouveau-
nés, et tâchaient, par différens moyens,
de l'alonger aux dépens de sa largeur. Cette
forme finit par devenir naturelle et il fut
inutile de rien faire pour la produire.

Le Vieillard de Cos cherche à rendre
raison de ce phénomène, par son système
célèbre de la génération. Il diffère peu de
celui de Buffon et admet que le liquide gé-
nérateur procède de toutes les parties du
corps, qu'il en conserve les formes et qu'on
les retrouve dans les fétus. C'est par cette
raison que les chauves engendrent des
chauves, ceux qui ont les yeux bleus des
enfans aux yeux bleus, et les Macrocé-
phales des Macrocéphales.

Les peuples du Perou^r) et les Génois^s)
[Seite 229] avaient à cet égard des rapports avec les
Macrocéphales.

Je ne décide pas la question et je m'eu
rapporte à ce que j'ai dit au paragraphe 39.

§. 64.
Quelques Variétés nationales des dents
et leurs causes.

Les variétés des dents se présentent na-
turellement après celles du crâne.

J'avais observé dès 1779 sur des frag-
mens et des têtes entières de momies
égyptiennes^t) une anomalie particulière
des dents incisives. Leur couronne n'était
pas taillée en biseau, mais épaisse et sem-
blable à un cône tronqué. Les canines ne dif-
féraient des petites molaires, quant à leurs
couronnes, que par la situation. On a ob-
servé cette conformation singulière dans
[Seite 230] les momies de Cambridge^u), de Cassel^w)
de Stutgard^x). J'ai moi-même trouvé à
Londres sur la momie d'un jeune sujet^y)
de semblables dents incisives. Il est pres-
qu'inutile d'avertir que, pendant les siè-
cles où les Egyptiens ont embaumé les ca-
davres, leur pays ayant souvent changé
d'habitans et de vainqueurs, il doit y avoir
des variétés dans les crânes de leurs momies.
Il est donc possible qu'on ne retrouve pas
toujours dans les dents la forme particu-
lière que j'y ai observée. Cette variété me
semble importante, elle peut, servir à faire
reconnaître le siècle et la nation à laquelle
ont appartenu les différentes momies.
Quoiqu'il soit difficile d'assigner la cause
de cette conformation, il me paraît qu'elle
[Seite 231] se trouve en grande partie dans la nour-
riture. Diodore de Sicile dit formellement
que les anciens Egyptiens se nourrissaient
d'une manière agreste et vivaient de tiges
et de racines de végétaux; leurs dents de-
vaient beaucoup s'user, et l'on a remar-
qué chez les hommes^z) et chez les ani-
maux^a) qu'elles augmentaient alors en
épaisseur; une observation de Winslow^b)
vient à l'appui de cette conjecture: il a vu
le crâne d'un Groënlandais^c) de l'île des
[Seite 232] Chiens, dont les dents incisives ressem-
blaient aux molaires; il attribue cette
particularité à la viande crue dont se nour-
rissent ces sauvages^d).

J'ai dernièrement reçu de la terre
de Labrador deux crânes d'Esqui-
maux^e), dont les dents qui sont épaisses
[Seite 233] et prodigieusement usées, répondent par-
faitement à cette observation. Les Eski-
maux et les Groënlandais appartiennent
en effet à la même race, et leurs noms
viennent également de l'usage qu'ils font
de la chair crue.

Plusieurs auteurs^f) assurent que les
dents des Calmoucks sont plus longues
et plus espacées que chez les autres hom-
mes. Cette observation est prise de la re-
lation d'Yvon de Narbonne, de l'an 1243.
Elle ne convient nullement aux crânes des
Mongoles d'aujourd'hui, qui ornent ma
collection.

Les autres variétés nationales des dents
tiennent uniquement à la mode. C'est
ainsi que quelques Tribus de Nègres
liment^g) leurs dents en forme d'a-
[Seite 234] lène^h), que des peuplades de Malaisⁱ⁾ en
ratissent en grande partie l'émail, et même
y tracent des sillons^k).

J'ai également observé que plusieurs
Chinois et Javanais se liment avec la pierre
de touche le bord libre des dents incisives;
et prennent grand soin de le rendre par-
faitement uni.

§. 65.
Variétés nationales de quelques autres
parties du corps.

Nous nous sommes occupés jusqu'à pré-
sent de la recherche des principales varié-
tés qu'offrent les différens peuples, soit
pour la couleur de leur peau, de leurs
cheveux ou de leurs yeux, soit pour la
forme du visage ou des crânes.

Celles qui nous restent encore à exami-
ner sont moins importantes, et il suffit de
les parcourir rapidement.

En supposant même qu'on ne puisse
mettre également en évidence les causes
de toutes ces variétés, aucune, néanmoins,
ne nous paraîtra si étrange, ou tellement
énigmatique, qu'elles ne deviennent plus
intelligibles, comparées aux phénomènes
analogues observés chez les animaux, dans
la Section précédente.

§. 66.
De l'oreille.

Les antiquaires savent que plusieurs
idoles de l'ancienne Egypte, faites en ai-
rain, en terre cuite, en pierre, en bois de
sycomore, ou peintes dans les sarcophages,
ont les oreilles très-élevées. Un auteur^l)
a jugé à propos dernièrement, d'attribuer
cette particularité à l'ignorance de l'ar-
tiste; le goût et le beau travail de la plu-
part de ces idoles, et cette disposition sur-
tout remarquable dans celles qui offrent le
visage indien^m) et qu'on retrouve aussi
dans les portraits originaux des Indiens,
souvent de la plus grande exactitude,
m'empêchent d'adopter cet avis. Cette va-
riété dans la position de l'oreille, n'est pas
en général plus considérable que celle ob-
[Seite 237] servée chez les animaux domestiques, et
particulièrement parmi les chevaux et les
cochons, dont la situation de l'oreille varie
beaucoup: elle explique aussi pourquoi,
dans les figures indiennes et égyptiennes,
l'ouverture des paupières se dirige de la
racine du nez vers l'oreille. On sait en
effet que sa hauteur dépend en grande
partie de cette situation de la tête, dans
laquelle l'occiput est élevé et le menton
déprimé.

Les écrits des auteurs anciens, et les mo-
numens antiques apprennent que l'oreille
des premiers Bataves avait une forme et
une situation particulièresⁿ⁾.

Les Biscaïens ont, dit-on, les oreilles
d'une grandeur remarquables^o).

Elles sont mobiles et éloignées de la tête
[Seite 238] chez des nations sauvages. Plusieurs peu-
plades des Indes orientales et des îles de la
mer pacifique emploient divers moyens
pour alonger prodigieusement le lobe de
l'oreille. Ce fut sans doute une coutume
aussi bizarre qui servit de fondement aux
fables des anciens auteurs qui assurent
qu'il existe des peuples dont les oreilles
sont d'une grandeur monstrueuse.

§. 67.
Les mamelles.

Les mamelles des femmes de quelques
nations sauvages, surtout d'Afrique^p) et
de plusieurs îles de la mer pacifique^q)
sont, d'après une foule de témoins, lon-
gues et pendantes; Il paraît cependant
qu'on a beaucoup exagéré^r), ou que cette
[Seite 239] manière d'être n'est pas commune à toutes
les femmes d'un même peuple. On voit
en effet journellement dans les comptoirs
des Européens des femmes des îles de la
mer du Sud^s), ainsi que des négresses,
dont la gorge est de la plus grande beauté.
Au reste cette ampleur des mamelles n'est
pas exclusive aux nations sauvages; on la
retrouve également eu Europe; on l'a
observée jadis chez les Irlandaises^t), et
[Seite 240] on la voit aujourd'hui chez les Morla-
ques^u).

Ce phénomène dépend surtout de ce que
les mères portent continuellement sur le
dos, leurs enfans pendant qu'elles allaitent
et que la durée de l'allaitement s'étend à
plusieurs années; on a même dit que les
femmes de plusieurs peuples s'efforçaient
d'alonger leurs mamelles, donc elles regar-
daient la longueur comme un beauté^w).

Les mamelles volumineuses ont distin-
gué quelques nations: Juvenal s'exprime
ainsi en parlant des Egyptiens:

Cette ampleur n'était point en Egypte
exclusive aux femmes, les hommes la parta-
geaient^x).

Les Portugaises ont la gorge très-am-
ple^y), les Espagnoles, au contraire, en
ont fort peu, parceque, dans le siècle
[Seite 242] dernier, elles s'opposaient à son accrois-
sement et s'étudiaient à la comprimer^z).

Il est certain que l'on peut favoriser
l'accroissement les mamelles; on voit à
Londres, chez de très-jeunes filles qui
vaguent pendant la nuit dans les rues de
cette grande cité, un exemple remarqua-
ble de l'influence de la jouissance précoce
des plaisirs de Vénus sur le volume de la
gorge.

§. 68.
Les parties génitales.

On croit généralement que le membre
viril est noir chez les Nègres. Celui que
je conserve dans mon cabinet anatomique
répond parfaitement à cette opinion; mais
je ne sais si cette particularité est cons-
tante^a) ou lui est exclusive. Les femmes
[Seite 243] ardentes préfèrent dit-on les caresses des
Nègres^b) ; les Européens à leur tour desi-
rent davantage les femmes de couleur^c),^d).
J'ignore les causes de cette préférence;
elles peuvent être nombreuses.

Ces femmes ressembleraient-elles à celles
de quelques peuplades Mongous^e) et
Américaines^f) qui conservent, dit-on, l'é-
troitesse des parties sexuelles même après
la maternité?

Steller attribue une conformation opposée
aux femmes Kamtschadales^g).

On assure que plusieurs d'entre elles
ont les nymphes pendantes et alongées;
celles des Hottentotes ressemblent, dit-
on, à des appendices dactiliformes^h). Il
paraît que cette conformation tient à un
alongement artificielⁱ⁾ des grandes lè-
vres^k), coutume qui a sans doute donné
lieu aux fables debitées sur une prétendue
[Seite 245] peau qui pendait de l'abdomen^l), et devait
selon des auteurs crédules, couvrir les par-
ties sexuelles^m).

§. 69.
Les extrémités inférieures.

Les membres inférieurs offrent chez quel-
ques nations des variétés pour la forme et
les proportions.

Les Indiens ont les jambes très-lon-
guesⁿ⁾, les Mongoles fort courtes^o), et
[Seite 246] les cuisses des Irlandaises sont, dit-on,
très grosses^p),^*).

Les habitans de la nouvelle Zélande ont
les jambes si volumineuses qu'elles parais-
sent œdématiées^q).

On prétend que nos antipodes ont les
jambes difformes et contournées, et que
ce défaut lient à la manière dont ils ont cou-
tume de s'asseoir^r).

Les jambes torses sont très-communes
chez les Kalmoucks: cela dépend de la
forme du berceau des enfans et de l'équi-
[Seite 247] tation, à laquelle on les habitue dès le pre-
mier âge^s).

Les insulaires de la terre de Feu^t),
appelés Pescherais par Bougainville^u),
ont les pieds extrêmement difformes.

C'est surtout en Afrique que les diffor-
mités des jambes et des pieds deviennent
nationales chez plusieurs peuples. Les
anciens avaient fait cette observation par-
ticulièrement sur les Egyptiens^w), les
Ethiopiens^x), et les esclaves nègres^y).
Il faut aujourd'hui distinguer chez ces
derniers, trois espèces de difformités des
extrémités inférieures. La courbure des
[Seite 248] jambes^z) (vulg. jambe cambrée), leur
grosseur difforme^a), et enfin les gerçures
et les fissures^b).

Il faut en grande partie attribuer la
courbure des jambes à la position des en-
fans, qui, fixés pendant l'allaitement sur
le dos de leurs mères, s'y appuient forte-
ment avec les genoux^c). La plupart des
[Seite 249] autres difformités sont dues à des causes
morbifiques^d).

Il est probable que l'épaisseur démesu-
rée des pieds, quand elle ne tient pas à un
état pathologique, provient d'un travail
violent et continu.

Les fissures qui se font, surtout à l'épi-
derme calleux de la plante du pied des Nè-
gres, dépendent évidemment du marcher
sur un sol brûlant et sablonneux^e).

§. 70.
Les pieds et les mains.

Des observateurs attentifs ont remar-
qué des peuples dont les pieds et les
mains étaient infiniment petits. Les In-
[Seite 250] diens^f), les Chinois^g), les Kamcha-
dals^h), Les Eskimauxⁱ⁾, les Péruviens^k),
les Hottentots^l), les habitans de la nou-
velle Hollande^m) sont dans ce cas.

Le petitesse du pied peut être un effet
de l'art, comme on le voit chez les Chi-
[Seite 251] noises, mais il est vraisemblable quelle
dépend souvent aussi de la mauvaise ma-
nière de vivreⁿ⁾ et de se nourrir^o).

§. 71.
Variétés nationales de la stature.

Nous avons vu tout ce qui a paru digne
[Seite 252] de remarque dans la forme et les propor-
tions relatives des différentes parties du
corps humain; je vais traiter briévement
des variétés de stature. Aucune recher-
che anthropologique n'a donné lieu à tant
de fables, à des relations aussi exagérées.
Aujourd'hui qu'elles sont en grande partie
réfutées et réduites à leur juste valeur, il
devient inutile de s'appesantir sur cet
objet.

Les anciens Pygmées d'Afrique ne sont
plus que le symbole des graduation du ni-
lomètre^*).

Les os énormes déterrés en différens en-
droits, et qui devaient avoir appartenu à
[Seite 253] une race de géans, sont aujourd'hui ren-
dus à des animaux sauvages^p).

Tout ce qui nous reste des anciens pour
nous éclairer sur leur stature, les momies,
les armures, les ossemens et particuliè-
rement les dents, trouvés dans les sépul-
cres et les urnes des temps les plus recu-
lés^q), tous s'accordent à prouver que la
stature de l'homme a toujours été la même.

Sans doute il existe des variétés nationa-
les de stature; en Europe les Danois, les
[Seite 254] Suédeis et les habitans de quelques cantons
de l'Helvétie lnt plus avantageuse, et les
Lapons plus petite. Dans le Nouveau-Mon-
de les Abiponens sont au-dessus, et les Eski-
maux au-dessous de la taille moyenne. En
général il n'existe aujourd'hui, sous le
rapport de la stature, aucune variété na-
tionale dont on ne puisse aisément rendre
compte par des modes ordinaires de dégé-
nération ou par des phénomènes analogues
observés chez les autres mammaux.

On connaît néan moins deux variétés qui
méritent des articles séparés: on a cru,
jusqu'à ces derniers temps, que l'une d'elles
différait prodigieusement par sa grandeur,
et l'autre par sa petitesse, de la stature
ordinaire. Les géans sont les Patagons, ha-
bitans de l'Amérique méridionale et les
nains les Quimos, qu'on croit être des
montagnards de Madagascar.

§. 72.
Les Patagons.

A l'extrémité du continent de l'Amé-
rique australe, vers le Sud-Est, habite
[Seite 255] un peuple que reconnut l'équipage de Ma-
gellane. Il lui donna le nom composé de
Patagon, parce qu'il les croyait de la même
race que leurs voisins les Chonis, et qu'ils
avaient les pieds enveloppés de peau de
Cuanac ce qui les faisait paraître velus
et semblables à ceux des Patas, mais ils
se nommaient vraiment Teheulete.

Antoine Pigaffetta, l'un des compagnons
de Magellan, a le premier parlé des Pata-
gons et a rapporté qu'ils étaient une fois
plus grands^r) que les Européens: pendant
deux siècles et demi après cette époque
les relations des voyages vers cette plage
du Nouveau-Monde se contredirent telle-
ment au sujet de ce peuple, qu'elles ne
peuvent qu'exiter une juste défiance;
elles offrent une preuve du peu de foi
qu'on doit ajouter au récit des voya-
geurs^s). Je me bornerai aux faits dont
[Seite 256] une saine critique a prouvé la vraisem-
blance.

Il existe une race dont la stature, sans
être gigantesque, est plus avantageuse et
plus athlétique que celle des autres^t)
[Seite 257] hommes. Les relations que nous en avons
sont si ambiguës et si différentes, qu'il est
impossible de déterminer exactement sa
grandeur. Cependant, d'après des témoins
dignes de foi, elle n'excède pas six pieds
et demi, mesure anglaise; cette taille nous
paraîtra moins étonnante si nous faisons
attention que tous les Américains sont
très-grands, surtout ceux du Sud, et qu'il
est vraisemblable que ces peuples, comme
les anciens Germains, au rapport de Tacite,
ne contractent d'alliance avec aucune na-
tion, et conservent par-là, leurs caractères
nationaux dans toute leur pureté.

Les Patagons sont Nomades, comme les
habitans de la Terre-de-Feu et les autres
peuplades de l'Amérique méridionale. Il
n'est donc pas étonnant que les Européens,
qui abordèrent à des époques différentes
sur les mêmes points de ce pays, n'y aient
[Seite 258] pas toujours rencontré la même race
d'hommes.

On reconnaît aussi facilement l'origine
des fables, débitées sur la taille des Pa-
tagons.

Il existait une vieille tradition que la
terre avait nourri autrefois des géans; les
voyageurs sont avides de prodiges: il n'est
pas étonnant qu'ils crussent trouver ceux
qu'ils connaissaient déjà, en voyant dans
le Nouveau-Monde un peuple vigoureux et
d'une haute stature, des tombeaux^u)
très-grands et des ossemens^w) d'une lon-
gueur prodigieuse.

Le Conseil d'Espagne pouvait espérer
écarter les Européens du Magellan par de
semblables exagérations^x); et ceux-ci,
soit vanité ou terreur, ne firent que des
relations mensongères; c'est ainsi que dans
le siècle dernier, l'auteur du Voyage de
Roggewin assure que les insulaires de l'île
de Pâque, située dans la mer pacifique,
[Seite 260] étaient des géans de douze pieds de
haut^y).

§. 73.
Les Quimos.

Etienne Flacourt, dès le siècle dernier,
regardait comme une fable cette ancienne
tradition, qui donnait pour habitans aux
montagnes de l'intérieur de Madagascar
une nation de nains très-belliqueux dont
les invasions subites inquiétaient souvent
les autres insulaires. On appelait ces petits
hommes des Quimos ou Kimos.

Cette histoire a trouvé de nos jours des
défenseurs dans le gouverneur Modave et
le célèbre botaniste Commerson. Mais si
l'on réduit leurs récits aux faits, sur les-
[Seite 261] quels ils s'accordent, et à ceux qui ne
sont pas contradictoires, il en résulte que
Modave avait acheté une esclave très-
petite, qu'on lui avait vendue pour être
de la race des Quimos; qu'elle était pâle,
avait les mamelles déprimées et que ses
bras allaient presqu'à ses genoux. Le ba-
ron de Clugny, qui voyage a pendant six
mois dans le même navire qu'elle, démon-
tra que son nabotisme venait d'une confor-
mation vicieuse, d'une constitution mala-
dive; que cette femme était Macrocéphale
et stupide, qu'elle ne formait que des sons
confus, etc. Je suis donc convaincu, que
sa maladie tenait au crétinisme, et cela
d'autant plus que tous ces symptômes s'y
retrouvent, et qu'on a particulièrement
observé la longueur des bras sur les crétins
de Salzbourg.

Sonnerat s'efforce de prouver qu'on doit
rapporter cette histoire aux Zaphéracqué-
musses. Ces chefs des anciens habitans de
la province Manate de Madagascar préten-
[Seite 262] dent tirer leur origine d'un nain, et leur
nom est conforme à cette opinion^z).

§. 74.
Cause de la stature nationale.

Il n'existe aucun peuple entièrement
composé de nains ou de géans. Les variétés
nationales de la stature humaine paraissent
(§ 71) renfermées dans des bornes beau-
coup plus étroites que celles assignées aux
animaux domestiques (§ 29), et s'expli-
quent facilement par les causes ordinaires
de dégénération.

Le climat (§ 34): l'exemple des Lapons
et des Hongrois démontre suffisamment
[Seite 263] son action: ces deux colonies du même
peuple placées sous un ciel différent, ont
pris une stature différente.

La nourriture (§ 35): La physiologie
prouve son influence sur la stature; c'est
à des alimens plus abondans que les chefs
des O-taïtiens doivent l'élévation plus con-
sidérable de leur taille^a). La stature de
plusieurs nations sauvages a sensiblement
diminué depuis qu'elles abusent des li-
queurs alkoolisées^b).

L'époque de la puberté: elle varie chez
les différens peuples et influe beaucoup
sur la stature nationale, La continence fa-
vorise l'accroissement de ceux qui restent
long-temps impubères, comme le remarqua
César sur les anciens Germains. Des jouis-
sances prématurées s'opposent au contraire
[Seite 264] aux développemens de ceux dont la pu-
berté est précoce. Cette observation a été
faite dans tous les pays par les plus habiles
observateurs^c).

Tant que les nations ne se mélangent
pas, elles conservent généralement la
même stature; mais elle s'altère sensible-
ment au contraire par des alliances avec
des peuples Je tailles différentes^d).

On ne peut douter de l'influence des
auteurs d'une race sur la stature de leurs
descendans; il existe des familles entières
remarquable par la grandeur ou la petitesse
de leur taille.

§. 75.
Variétés fabuleuses du genre humain.

Depuis Hérodote, nos géographes ont
puisé dans des sources diverses et sur-
tout dans les écrits d'Aristée, de Ctésias,
de Mégasthene, le récit d'une multitude
de formes monstrueuses, attribuées à dif-
férentes nations Ce sont des Arimuspes,
qui n'ont qu'un œil, des Cynamolgues à
tête de chien, des Monocelis, qui n'ont
qu'une jambe, des sauvages du Mont-
Imaus, qui ont la pointe du pied en ar-
rière, etc....^e).

Ce n'est pas ici qu'il convient de s'arrê-
ter sur ce sujet; cependant une semblable
recherche offre à-la-fois de l'intérêt et de
l'utilité, en faisant voir l'origine de ces
fables. Dans l'anthropologie comme dans
toutes les branches de l'histoire naturelle,
il n'est presqu'aucun fait, quelqu'absurde
qu'il paraisse, qui n'ait pour base une vé-
[Seite 266] rité denaturée par l'hyperbole on par une
fausse interpretation^f).

Parmi cette multitude de nations mons-
trueuses, je ne parlerai que des peuples à
queue, dont tant d'auteurs, de siècles dif-
férens, ont attesté tour-à-tour l'exis-
tence^g).

§. 76.
Les hommes à queue.

Pline, après lui Ptolomée et Pausanias
firent mention de peuples de l'Inde, qui
avaient des queues. Ce fait fut confirmé au
siècle dernier par le géographe de la Nu-
bie, Marc-Paul, Vénitien, et quel-
[Seite 267] ques autres. Dans des temps plus rappro-
chés un grand nombre d'auteurs ont at-
tribué, les uns d'après les autres, des
queues à différens insulaires de l'Archi-
pel indien^h), et aux habitans de quel-
ques provinces de la Russie^{i) k)}.

On s'aperçoit, dès qu'on y fait attention,
que ces assertions sont d'un faible poids.

La plupart des auteurs ne rapparient ce
fait que sur des ouï-dire.

Ceux qui se prétendent témoins ocu-
laires sont reconnus pour mériter une bien
légère confiance^l)

Les relations varient à ce sujet d'une ma-
nière qui les rend suspectes^m).

Les voyageurs les plus exacts, les plus
véridiques, qui ont parcouru ces contrées,
ou gardent un silence profond sur cette
monstruosité, ou bien, forts du témoi-
gnage des indigènes, assurent que c'est
une pure fictionⁿ⁾.

D'autres enfin rapportent l'origine de
cette opinion erronée.

Les uns, à un appendice des véte-
mens^o).

D'autres, à la queue des singes anhtro-
pomorphes^p).

Il n'existe pas même un exemple de na-
tion à queue, qui ait eu pour témoins ocu-
laires des hommes qui méritassent d'être
crus, pas même une seule famille signalée
par cette étrange anomalie, tandis que
tout le monde sait que plusieurs offrent
des monstruosités d'un autre genre héré-
ditaires et constantes, telles qu'un sixième
doigt, etc....

On sent qu'il n'est pas ici plus question
de ces individus qu'on a quelquefois vus,
même en Europe, et dont le coxis portait
[Seite 270] une excroissance monstrueuse, que d'une
multitude d'autres monstres de naissance.

§. 77.
Variétés nationales, produites par des
affections morbifiques.