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Die Eigenschaften der beyden elektrischen
Fische, des Zitter-Rochens (Raja Torpedo)
und des fälschlich sogenannten Zitter-Aals
(Gymnotus electricus) sind den meisten unse-
rer Leser bekannt. Unser Decennium hat diesen
einen dritten Fisch hinzugethan, der sich in
den Ströhmen von Africa befindet, und von
den eben genannten gänzlich verschieden ist.
Er gehört zu der Fischart, die von den Na-
turforschern Silurus genannt wird. Obgleich
Adanson sowohl als Forskål desselben Erwäh-
nung thun, so hat uns doch zuerst Herr
Broussonet eigentlich mit ihm recht bekannt
gemacht, und zwar in Mem. de l’acad. Roy.
des Sc. für das Jahr 1782. Der Körper des
elektrischen Silurus ist länglich, glatt, ohne
Schuppen, und nach vorne etwas flach und
[Seite 202] breit. Man hat welche gefangen, die über
20 Zoll lang waren. Beyde Kinnladen sind
mit einer Menge von Zähnen versehen. Um
das Maul herum hat er sechs Bartartige
Schwänzchen, zwey am Ober- und vier am
Untermaul. Seine Farbe fällt ins Graue,
und nach dem Schwanze zu hat er schwärz-
liche Flecken. Er hat die Eigenschaft, daß
er, wenn man ihn berührt, den Arm in
eine Art von Betäubung setzt, wie der Zitter-
Rochen. Daß diese Betäubung elektrischen
Ursprungs sey, hat zurrst der Zitter-Aal ge-
lehrt. Als man nur noch den Zitter-Rochen
kannte, wurde, und zwar mit Recht, ge-
zweifelt, ob die Erscheinung elektrisch sey,
weil man weder Anziehen und Abstoßen noch
auch Funken damit hervorbringen konnte.
Da nun die Würkung der beyden andern Fi-
sche mit der des Zitter-Aals, wenn er nicht
seine ganze Gewalt äußert, übereinkömmt,
so würde es thöricht seyn, noch jetzt zu läug-
nen, daß die Kraft des Zitter-Rochens und
des elektrischen Silurus, verstärkt, eben die
Würkung hervorbringen könnte, und folglich
[Seite 203] elektrischen Ursprungs sey. Vielleicht fin-
den die Physiker bey der jetzigen Vollkom-
menheit der Elektrometer mehrere Thiere, die
mit diesen Eigenschaften begabt sind. Bey
dem Polypen, der die kleinen Wasserflöhe
schon durch bloße Berührung tödet, sieht
manches elektrischen Würkungen sehr ähnlich.

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